刘兄又说：“赵兄不会又要推辞吧，莫非出身永昌伯府，便瞧不上我们平头百姓了。”

赵云昇皱了皱眉：“刘兄这是哪里话，我何时瞧不起你们过。”

“就知道赵兄是个爽快人，今日我在家中置宴，赵兄定是会赏脸吧。”

赵云昇一时进退两难。

赵云安探出脑袋，打量了一番对面的人。

考了一天，周围的考生大多脸色疲倦，这位倒好，不像是进场考试，倒像是溜达了一圈。

“这位是……”

赵云安露出个大大的笑容来：“二哥，这位就是你常说的刘大哥吗，果然是一表人才。”

“正是。”赵云昇心底奇怪，他什么时候对七弟说过刘兄。

赵云安又说：“刘大哥安好，二哥今日进了考场，肚子便不大舒服，正想要回去休息。”

“刘大哥与二哥是至交好友，肯定会心生体谅，不忍他为难吧？”

刘兄愣住了，他要说不是，岂非显得咄咄逼人。

赵云安又道：“我就知道，刘大哥若是明知道二哥身体不适，还硬拖着他回家喝酒，那不成故意坏人前程的狐朋狗友了。”

刘兄脸色讪讪：“原来赵兄身体不适，这，我也不知道啊。”

赵云安不赞同的看向哥哥：“二哥，这就是你的不是了，你明明身体不舒服，还强撑着应酬，若是真的熬病了，岂非让刘大哥心底不安，愧疚一辈子。”

话说到这份上，赵云昇也顺势说道：“哎，怪我，不该隐瞒不说的。”

等回到马车上，赵云昇似有若无的打量着弟弟。

赵云安笑着看他：“二哥一直看我做什么？”

“七弟，你是如何做到一口回绝的？”赵云昇好奇问道。

赵云安奇怪道：“今天才考完第一场，歇一天还有第二场，而且二哥身体不适，原本就不该去的。”

赵云昇有些尴尬：“道理是这个道理。”

“哎，只是刘兄好声好气的上门邀请，对我也极为尊重，我总不好一口回绝。”

赵云安奇怪道：“难不成这刚认识的朋友，竟是比二哥哥的前程还要重要？”

赵云昇一愣。

想了想又说：“自然不是，其实我怕自己不去，到时候他们要说永昌伯府的少爷不近人情，看不起寻常学子。”

赵云安不以为然：“他们要这么想，那我也没有办法。”

“七弟，父亲和大哥最看重伯府名声，你……”

赵云安却反问道：“难不成我去了，就能做到人人喜欢？”

他隐约觉得，这位二哥就是太好面子，太好名声，居然被几个云州学子拿捏了。

这样不知道分寸好歹的，送上门来，赵云安也是不屑一顾的。

“二哥，读书人讲究君子之交，他考前考后拉你喝酒，不思进取，且半点不体谅别人，可见根本不是值得结交的人。”

被比自己小许多岁的七弟戳穿，赵云昇一时有些恼羞成怒。

“你别胡说，刘兄虽粗心大意一些，但对我向来是极为尊重推崇的。”

赵云安也不跟他争吵，只淡淡道：“二哥心底清楚，轻重缓急，想必你自有衡量。”

该说的话他都说了，赵云昇已经是娶妻生子的成年人，若还是被几句好话哄得找不着北，那他也没有办法。

另一头，刘兄回到家中，其他人见他孤身回来，忍不住问：“赵兄不来吗？”

刘某淡淡道：“他那么金贵，哪有有空陪我们喝酒。”

其余几人面面相觑，一时弄不明白他的意思。

刘某心底不耐烦，很快便将一群人打发走了。

却不知其余人出了门，便纷纷骂道：“喊他一声刘兄，还真把自己当大哥了。”

“就是，也不知什么脑子，这时候去邀那赵二郎喝酒，但凡是有脑子的都不会来。”

“真把自己当回事儿了，要不是看在能连上永昌伯府的少爷，谁耐烦搭理他。”

刘某也不在意他们的想法，很快便来到了后院。

“赵云昇没来？”

刘某忙解释道：“他原本已经动了心思，谁知道那个小的插嘴，又把他带回去了。”

“你是说赵七郎？”

“正是——这赵七年纪小，心思却敏锐，且说话做事很是圆滑。”

“那可是孟青霈教出来的人，自然不好对付。”

刘某有些心虚，低声问道：“赵云昇那边还要继续吗？”

“如今已经考完第一场，但凡他有些能力，便能拿到秀才的功名。”

那人敲了敲桌面，摇头道：“罢了，拿不拿到秀才功名都无妨，左右他不过是个庶子，前程堪忧，后头还有这么个厉害的弟弟追着跑。”

“再过几年，等赵家其他三位少爷都平步青云，他却蹉跎不前，自然会心生怨愤，到时候更好下手。”

刘某忍不住问道：“那他若也跟着平步青云呢？”

对面的人却嗤笑道：“平步青云岂是那么简单的。”

“永昌伯府中，嫡长子赵云衢智慧无双，外放几年成绩亮眼，赵云平改选他途，若有岳丈扶持，想必也差不到哪里去。”

“伯府的人脉就这么些，老大老二已经用了许多，剩下的，你说永昌伯会扶持平平无奇的次子，还是他一贯疼爱，又在陛下面前挂了号的侄子？”

刘某一想，便知道其中差别。

“现在的永昌伯府是一块铁板，但是不急，等他们心不齐了，迟早都会有机会。”

危影重重，考场之内，阅卷的考官们也正在商议。

被盖了屎戳子的卷子，几位考官略扫一眼，见并未有文采出众到可惜的，直接便略到了一边。

剩下的那些，便得细细批卷。

忽然，一份卷子让主考官连连点头。

“诸位过来看看，这份卷子实在难得，基础扎实，笔迹清隽，更难得是有灵气。”

几个人传阅了一番，都觉得十分不错。

“我看可当第一，诸位以为呢？”

“这……”有人提出异议，“赵云安乃是永昌伯之侄，同场考试的赵云昇是他二堂哥，历代都讲究一个尊卑。”

“这当弟弟的，若是排在了哥哥前面，岂非乱了伦理？”

立刻有人皱眉道：“秦山长，科举考试自然是看才华，什么时候这里也讲究尊卑了，要按你的话，岂非年长的都能高中，年幼的皆要让位？”

“老夫不是这个意思，只是他们毕竟是亲兄弟，再者赵云昇的卷子答得还算不错。”

“哪里不错，你瞧他笔迹虚浮，不过是中规中矩，比赵云安差远了。”

“秦山长说的也有道理，再者二人年纪相差甚远，弟弟排在哥哥前头，实在是让哥哥没脸。”

“正是年少，才算良才，若因长幼而困他，岂非胡来。”

“再者他们算哪门子亲兄弟，一个不过是长房庶出，一个却是二房嫡出，要论尊卑，到底谁才是尊，谁才是卑？”

“此话有理，先是嫡庶有别，再有长幼有序。”

一时间倒是吵闹不休。

主考官皱了眉头，怒道：“够了。”

“既然诸位相互不服气，那就各自打分，以最后得分取胜。”

才算是了解了这场争吵。

云州这头，因为考试名次的问题闹了一番。

京城那头，永昌伯府此刻也热闹不已。

赵云平虽不是嫡长子，但也嫡出，且结亲的人家不可小觑。

刘氏偏疼长子，但对亲儿子也是疼爱，自然是要办得热热闹闹。

她将待字闺中的几个姑娘都叫道跟前来，一边置办婚事，一边教导她们。

“婚丧嫁娶，都是家中大事，半点马虎不得，尤其是细碎事情多，但凡漏了一样，到时候都是会被人笑话的。”

四位姑娘纷纷点头。

刘氏又把手头一些不重要的交给她们处理，也带着几分历练的意思。

回头再看，四位姑娘里头，倒是借住的孙素心最为妥帖，事无巨细都做得极好。

除此之外，赵月瑶马虎大意，但胜在一个大面子兜得住，赵月珊与她相反，处处都要管，自己累得半死，差使办好了，下头的人怨言不少。

赵月莹不显山不露水，万事只是平平。

刘氏瞧着，忍不住对身边人说：“怪我这些年太宠着瑶儿，你瞧这差使办的，不知道让人摸走了多少油水。”

刘嬷嬷安慰道：“奴婢瞧着，咱五姑娘大面子办得妥妥帖帖，只是手太松了一些，这也不怪她，自小是永昌伯府唯一的嫡小姐，从来也没缺过银子，想不到这一出。”

刘氏无奈叹气，想到刘家如今的光景，心底又是一阵烦闷。

“倒是素心，不愧是老太太教出来的姑娘，若我还有个儿子，倒是想要她来当媳妇。”

刘嬷嬷不信这话，刘氏要真的有心，那三少爷与孙姑娘年龄相近，最最合适，当初刘氏可是一个字都没提过。

“孙姑娘的婚事，老太太那边怕有打算。”

刘氏也说：“到底是在老太太身边长大的，只希望她有良心，到时候别伤了老太太的心。”

“倒是那两个……老六还算听话，那头却心思太多，指不定在打什么主意。”

“任她是孙悟空，也翻不出夫人您的五指山。”

刘氏嗤笑一声，心底也这么觉得。

就算伯爷疼过那头几年又如何，如今到了婚姻大事，还不是她来做主。

但又想到伯爷临走之前的交待，刘氏忍不住叹气起来：“瞧着有几家好的，对瑶儿也有意，偏偏伯爷都不答应。”

但凡是与几位皇子沾边的，永昌伯千交代万嘱咐，是绝对不能做亲的。

这般一来，刘氏也很是头疼。

刘氏不知道的，让她更加头疼的事情还在后头。

这一日，永昌伯府门前来了一位贵妇人，正是在京城人缘极好的兴国公夫人，上门便道恭喜。

“伯夫人，我今日来，是受人所托，要为伯府说一桩好姻缘。”