经过重新审理，周成海谋杀陈阿宽的案子在刑司正式结案，罪首周成海在西京被枭首示众。西京百姓关注了许久的所谓云霆营杀人案终于告结，云霆营在风口浪尖中终于得了一个清白，这个结果，赵宝琮也颇为满意。

裴澄将审理的经过与逻辑写成一本极厚的奏折，递到赵宝琮案上，赵宝琮也认认真真地看完了。普罗大众信奉的终究还是最朴素的杀人偿命欠债还钱，一时之间西京百姓人人称快，赵宝琮的风评顿时扶摇直上。

不得不说，她很有成就感。

贺骁给贺夫人寄了一封家书，说是家书，信中却写了不少关南县百姓对此事的反应。首当其冲的便是陈阿细，这个柔弱却坚韧的小姑娘在埋葬了陈阿宽的尸首后，便被燕骜招到云霆营里做了一个洒扫厨娘，不仅衣食有了保障，安全上也令人放心。其次就是县内的普通百姓，他们一方面是庆贺这样一个杀人的狗官终于落网，另一方面也纷纷有勇气站出来说出那些经年沉积的案件，不少积压的杀人或失踪案件都陆续报到了州府衙门。朝廷这一次处理周成海使关南县百姓受到了鼓舞，大家接连状告周家霸占良田草菅人命，一时之间群情激奋，倒是让州府衙门忙了许久。

唯一要说不满惶恐的，那就只有周家了。除却王青苗和陈阿宽，周家多年来在关南县排除异己，视人命为蝼蚁，当地百姓深受其害，不少人甚至写了血书请求朝廷彻查。赵宝琮亦作了朱批，凡百姓报案，州府衙门必须查出结果，在此过程中有牵连地方或者朝廷官员，可直接呈送皇帝，不必经由文书司审核。这样一来，周家人人自危，周延寿更是惊惶之下中了风，一病不起了。

贺夫人自然明白贺骁写这些的用意，将这封家书送给了赵宝琮。赵宝琮看后，有那么一下，觉得自己就像话本里的青天大老爷，不由得心花怒放起来。

懒散取乐是一种乐趣，振奋作为也是一种乐趣，两相对比，她发现还是后者更加充实愉悦。尽管她明白世间疾苦她不可能桩桩件件尽数解决，但百姓拍手称赞的手如在耳畔，她心中仍是大受触动，哪怕只有一人因此而谢她念她，她也觉得自己活这一场，大有意义。

既然如此，她不如借这个势头，让这席卷地方豪强的风，刮得再猛一些。

她兴致勃勃，正待再追批一些奏折，便听得祝良夕走进来，“宝琮，线人有消息传来。”

“哪里的线人？”赵宝琮疑惑，她未曾布下什么线人。

“是先帝布在康王府的线人，此前未曾动过，现下大概是出了事，才终于来报。”祝良夕神色凝重，大概是心知这线人带来的消息不会是善事。赵宝琮也被她带着冷静下来，“那快叫他进来。”

话音刚落，宫人匆匆走了进来，“陛下，摄政王求见。”

怎么顾辞也来了？赵宝琮暗想真是闲的闲死忙的忙死，凡是有点事那必定是事赶事凑在一起，即使心中疑惑线人来报，但也不能晾着顾辞，于是便对祝良夕说道，“良夕，你让那人先等一等，待我打发了顾辞便见他。”

祝良夕点点头，走了出去。

不多时，顾辞走进来，赵宝琮没有起身，只是不咸不淡地问候了一句，“顾卿最近频频进宫，不知今天来是所为何事？”

“臣是来为陛下泼凉水的。”顾辞站定，语气和缓。

这话一出，赵宝琮的脸色便沉下来了。顾辞若是个聪明的，便该知道他扮演的是个权臣，而不是谏臣，他该做的是辅佐她，而不是处处给她找不痛快。虽然不知道他这次来要说什么，但这句开场白，便晓得他是来找晦气的。

她阴着脸，看着顾辞，等着他泼凉水。

“周成海行刑的时候臣去看了，”顾辞全然无视她的脸色，站在那里没有丝毫的不自在，“围观的百姓都称大快人心，不少人在称赞陛下圣明。想必这番景象已经有人描述给陛下听了，不知陛下心中，是否欢喜？”

“自然欢喜。”赵宝琮不冷不热地答道，“难道顾卿心中不高兴？”

“臣亦觉得欢喜。”没想到顾辞点了点头，神情不似敷衍或作伪，“臣在关南县是与周成海打过交道的，此人两面三刀口蜜腹剑，其卑劣就连臣也少有见过。这么一个蠹虫能被律法处决，才叫天道昭彰。”

“原来顾卿与朕心情无二，朕还以为，顾卿此次前来是为周成海叫屈的。”赵宝琮凉凉道，语气中多少有些阴阳怪气。林焕提醒过她，周家上通京官，那位与周家有姻亲关系的郑治必然会尽一切手段求得世家庇佑，顾辞极有可能会为他出面。没想到，都让林焕给猜到了。

“处决了周成海之后，陛下还打算继续处置下去吗？”顾辞似乎早就料到了赵宝琮会是这样的反应，神情甚至更和煦了些，“比如，再查一查周家犯下的其他案子，或是查一查其他州县的地方豪族，再或者，查一查京中还有哪些人与地方家族有所牵连？”

这还真戳中了她的心思。赵宝琮的确是这样想的，她想借这个势头好好杀一杀世家的威风，也便于让以后的政令推行，省得朝中众臣谁都不把她放在眼里。

这一切，恐怕早就被顾辞看透了。

“陛下，点到为止吧。”顾辞正色道，“陈阿宽遇害一案，自周成海杀人始，于周成海被杀终，这件事情该结束了。若再扩大，便无法收拾了。”

赵宝琮没有说话，似在思索，又似在压抑怒气。她目光落在案上那支朱红的笔上，看了许久，才抬起眼，冷冷地直视顾辞，“是周家无法收拾，还是其他家族，恐遭牵连？”

她意有所指，十分明显。在周家倾颓的当口，谁来求情，谁便心怀鬼胎，她倒是没想到是顾辞当了这个出头鸟。只是这般回护也太明目张胆了些，眼前这个人，还不知道收了京官与豪族多少钱财。

一国的摄政王，岂能满腹都是私心？

“以大梁现下的情况来看，不是某一家族会受牵连，而是所有家族都难逃牵连。”顾辞依旧语气平和，还将语速更放慢了些，“地方州县的豪族几代经营，谁没做过杀人夺田的事？京中官员从地方察举而来，又有谁能不受豪族资助，不收家乡亲朋的钱礼？陛下若想除尽，便无一人能逃脱，满朝文武，无一可幸免。”

这话听着像是诚恳的劝诫，但更像是威胁。赵宝琮现在亲政才半年，手下本来就没有多少能用的人，如果一道政令引得人人自危，她便反倒成了朝堂上被孤立的那个人。那番情景，大概正中顾辞下怀，但她如果不愿让他得逞，这原本要高高举起的手，最后就只能轻轻落下了。

“那你是说法不责众？”赵宝琮有隐隐的火气，无法压抑，“因为私相授受的人太多，于是就只能容忍？只要把错事定义成对的，便不会有错事？顾卿，你可是整个西梁的摄政王，也是要为百姓激浊扬清的，岂能容忍宵小壮大而百姓受苦？”

“陛下可想过，西梁立国近六百年，为何最终形成了这看似不合理的现状？”相比于赵宝琮的压抑火气，顾辞就显得悠哉得多，“各方势力此消彼长，经过百年的调节，才形成了如今的相互制衡，陛下眼中的污浊，实际上恰恰是西梁百年来寻求到的平衡。地方豪族如此存在，便有如此存在的道理，陛下如果要打破这般平衡，招致的······”

顾辞薄唇一张一合，清冷淡漠，“恐怕不只是大厦倾頽那么简单。”

顾辞实际掌权这么多年，早就摸清了西梁就像是一件顽童胡乱搭建却能勉强支撑的积木，虽然不明白它是怎么支撑起来的，但若是想让它继续支撑下去，最好的办法就是不要动它。存在就是合理，让这件积木歪歪扭扭但又不会垮塌的榫卯关键就是世家门阀，是大大小小的豪族乡绅，保护了他们，就是保护了西梁的立国之本。

至于百姓······顾辞虽不是什么凌驾众生的人，但也明白，西梁的百姓除了能交些赋税外，毫无用途。

他能保护好那些维持西梁运作的世家，就是尽了摄政王的本分了。

赵宝琮明白了他的意思，同样怒气也探出了火苗。她纵使不甚学习，素来学到的也是民贵君轻，是水能载舟亦能覆舟，这些都是先帝手把手曾告诉过她的。现在顾辞一套歪理邪说，却是将他这样的门阀说成了国家的柱石······哪家的柱石会年年攫取朝廷财政作为自己的私产？贪得无厌，居然还有道理了？

顾辞看出赵宝琮的脸色愈发阴沉，笑了笑，突然从袖中拿出一物来，“陛下，当初赐臣这块令牌，可还算话？”

开玩笑，他早就料到赵宝琮一点就着，可是有备而来的。

赵宝琮被他冷不丁岔开话题，不由得一愣。她气冲冲走下去，从顾辞手中拿过那块令牌一看，当时便一口气哽在胸口上不来，连站立都不稳了。

令牌上只有三个字——不生气。