这是她年幼时专门赐给顾辞的一块令牌。朝中少有人知道，其实赵宝琮是个暴脾气，发起火来连祝良夕都按不住。尤其是她刚刚登基的时候，天天被拧着看书听政，心中一烦躁便会朝顾辞大吵大闹，摔东西也是常有的事。那时安证道常常劝诫她要收敛脾气，顾辞毕竟是摄政王，君臣不和相争乃是朝中大忌。

但赵宝琮又知道自己这个脾气不是轻易能按捺住的。于是，她便干脆赐了一块令牌给顾辞，上面的字样就是她亲手写的“不生气”三个字，只要顾辞出示这块令牌，便是有天大的脾气她也不能发作。这是她当皇帝的第一课，便是从那时起，她开始学着做一个冷静持重，喜怒不形于色的皇帝。

实际上这个目标她一直以来也没能实现，至于这块令牌更是早就抛之脑后。然而，她是万万没想到，顾辞时至今日居然还留着这块令牌，更是重新启用了。

皇帝金口玉言，本就没有反悔的道理，加之现在还有物证，她就算懊悔总也不能打自己的脸。

顾辞还在举着令牌看她，不言不语。赵宝琮深吸了一口气，硬是把心中的火气压了下去，许久，她才重新坐回位置上，向顾辞一招手，“继续说吧。”

顾辞一笑，开口，“陛下爱民如子，臣自然明白，但陛下试想，陛下发布再多惠民的政令，谁去传达，谁去实施？又是谁来为陛下反馈？”

赵宝琮微微皱眉，觉得他这话颇有深意。

“是官，是吏。”顾辞字字清利，语气沉稳而坚定，“陛下与百姓是不会直接接触的，这中间始终隔着一层，就是官吏。上到京官，下到县吏，陛下的每一道政令都在这些人手中层层传达落实，直到实现到百姓身上。这其中只要有某一个环节被人刻意歪曲误解，百姓受到的便不是雨露而是雷霆，到时候对陛下只会有怨怼而不会有感激。如此，陛下还要用霹雳手段，去整治大梁的官吏吗？”

“难道说，这些官吏朕就动不得了吗？”许久，赵宝琮说道。

顾辞这一点说得没错，她再知道关南县百姓的反应，那也是靠着贺骁的一封家书得知的。她不可能走遍每家每户去探访每一个百姓的心意，官吏便是她的眼，她的手，手眼不利索了，也只能治，哪有断的道理呢？

“当然不是，官吏是臣，陛下是君，他们永远翻不到陛下头上去。”顾辞放缓了语调，“可以惩罚，可以整治，但是要循序渐进，要委婉。整顿吏治，不能给他们喘息和抱团的机会，也不能一棒子全打死，连一点改正的机会都不给。与官吏打交道便是与人打交道，而与人打交道，去揣摩人心，是最难的。陛下不能像折花摧柳那样干脆利落，而是要一点点揣摩，摸透，再利用，这才是君王的手段。”

赵宝琮听罢，竟觉得······有些道理？

心急吃不了热豆腐的道理她是懂得的，在她决定深挖时，心中确实有几分冒失的惶恐。偌大的世家门阀盘根错节，她想向那些根系放一把燎原的火，又忐忑那把火会不会将一切都烧成灰烬。她如今无权，无钱，无兵，归根结底确实没有放火的底气。

她拿起桌上的朱笔，看了许久，还是一把丢进了墨砚里。漆黑墨汁在笔锋上裹了一层，只剩一点鲜红还露在外面。

“周家不能逃脱。”良久，她还是坚定道，语气不容反驳，“首恶不能放过，关南县凡是牵涉周家的命案，必须连根拔起。”

这无妨。顾辞一笑——一个小小的周家，连弃子都算不上，如果消灭一个周家就能让赵宝琮满怀成就心满意足的话，他还要惊喜效果甚佳。

他方才对赵宝琮说的，的确是肺腑之言，这也是他摄政多年纵横官场的心得体会。赵宝琮只是稚嫩，不是傻子，一昧地唱反调她是不会妥协的，只有与她说些正确而切实的道理，引得她深思，最终自己说服自己，才算是上上之策。就结果来看，他确实制止了赵宝琮的牵连之风，确实保住了其余家族豪绅，这便是他的胜利。

赵宝琮心中有点堵，正如顾辞所说，他是来泼冷水的，自己一腔整顿吏治的热情，被这一盆冷水泼得冰凉。

先帝经常说纵使当皇帝也不得肆意，大概就是这样。

“周家一案，郑治因包庇而被贬官，尽管陛下已经给他留足了情面，但康王似乎对此并不满意。”突然，顾辞提起了他们，“除却世家，还有宗室，西梁大大小小的官员背后各有靠山，就连臣也不能洞悉明白。既如此，便不能轻举妄动，即使要整顿，也要将一切了熟于心，一网打尽才好。”

康王······赵宝琮想起祝良夕刚刚说的康王府有线人来报，恐怕不是小事，而此时顾辞又提起了康王，可是与此也有关联？

她回头，目光微利，看向顾辞。

“臣想请陛下应允臣一件事。”顾辞上前几步，与她对视，“关键时刻，请陛下，务必相信臣是与您站在一起的。”

赵宝琮察觉到他这话另有深意，“你这话······是什么意思。”

“涉及到朝野斗争，难免有人想要离间君臣，”顾辞云淡风轻地一笑，似乎方才不过是随意说了一句玩笑话，“无论是陛下，还是臣，都有不得不委曲求全的时候，若真有那一天，君臣一心，便是最好的防御与武器了。”

委曲求全······朝野上下，就连她自己都要给顾辞几分薄面，谁能让他委曲求全？顾辞这话说得蹊跷，似乎是在暗示她什么，但个中意思太过隐晦，她有所察觉，却不能明晰。

她想再问一问，但也明白，顾辞之所以要这样拐弯抹角地说，肯定是不能为她解释明白的。

“既然是君臣，自然是要将信任放在第一位的。”赵宝琮淡淡道，语气漠然让人不知她是真心还是敷衍，“顾卿放心，朕既得你辅政，自然对你深信不疑。”

这句肯定是在应付撒谎了，顾辞想。

“口说无凭，陛下需给臣一件信物。”顾辞走到案前，似乎在琢磨要拿走什么。

“什么信物？”赵宝琮皱眉，这怎么还得寸进尺了？

“就这把扇子吧。”顾辞挑挑拣拣，最终挑中了她桌上的一把檀木镂空扇子，“陛下若见到这把扇子，便要想起今日对臣说过的话。”

赵宝琮这下是真的觉得有些莫名其妙了。顾辞似乎十分想让她信任他，却又不说明缘由，偏偏和她打这哑谜。联想到最近发生的事，以及顾辞对她的告诫，莫不是······是周家出了问题？

亦或是世家，亦或是康王？

而且······实际上昭明元年的赵宝琮对顾辞是深信不疑的，顾辞无需这般再三叮嘱。难道是她重生之后对顾辞的态度转变太大，令他生疑，所以他才要刻意做出这般样子？

赵宝琮挤了挤五官，挤出一个和蔼的笑容，“顾卿这话也太见外了，朕得你辅政多年，对你自然是信任。莫说是一把扇子，就是让朕现在立个字据，朕也不会犹豫。”

看来敷衍撒谎还不够，都要口蜜腹剑了，顾辞想。

“臣有这把扇子就足够了。”顾辞将檀木扇子收在手中，扫了一眼案上的奏折，“陛下最近操劳过甚，还是多歇息歇息，保重身体才是。”

赵宝琮心不在焉地点点头，顾辞没有再说什么，告辞退了出去。他出去后，赵宝琮一个人坐了许久，半晌，她才招招手，让宫人把案上的奏章都搬了下去。

不多时，祝良夕走出来，“要现在见那个线人吗？”

赵宝琮一抬眼，果决道，“见！”