洪武十二年，夏末的一个傍晚，张奀和张元一起慌慌张张地给我送来了三封内容完全一致的飞鸽传书。

连用三次飞鸽传书，既说明此事的紧迫性，也表明此事的重要性，我不敢耽搁，急忙接过书信。

那是一张被裁剪得大小适中的纸张，上面的字是朱元璋亲笔所书，内容一目了然‘棣。银环蛇毒，危。凤阳。速。

’棣，就是朱棣，朱元璋的第四子。这封书信显然是说朱棣被银环蛇咬到中毒了，情况极其危险，要我速去凤阳救治朱棣。

鄱阳湖之战结束以后，我曾在应天城住了一个多月，在此期间，我与朱家后代有过诸多接触。

那时，朱棣虽还只是个三龄幼童，但他所表现出来的好奇心和旺盛精力都给我留下了深刻印象。

时光荏苒，自那一别，十五个寒暑匆匆而过，昔日的垂髫童子业已长大成人，甚至已是两个孩子的父亲了。

想到这里，我抬起头，看了看站在一旁的张奀和张元，他俩业已年逾四旬，两鬓皆已斑白，全都当了爷爷。

十几年来，在我的要求下，张奀、张元兄弟二人的职务未有寸进，张元在县尉一职上干了整整十五个春秋，张奀仍然是大明皇帝派在我身边的侍卫身份。虽然，他们拥有整个武当县的绝对控制权，俨然是此地的土皇帝，但他们都做到了谨言慎行，从未做过任何出格之事。

相比而言，张元过得还算比较顺心，职务虽不高，地位却稳固，且颇受尊敬，尤其，朱元璋每年一次向武当玄天上帝进奉贡品时，论派来之人的职务有多高、地位有多显赫，皆需得到他的同意、并在他的亲自陪同下方能进行，这使他非常有成就感，而且他妻儿环绕、家庭和睦，尤其那刚出生的小孙女总能给他带来开怀欢笑，生活滋润。

张奀却有些寂寥，只因早在十年前，他的妻儿就随其父张运安回返祖籍邵武了，随张运安一同回返的还有我的父母、兄长等亲人的灵匣，张奀则撇家离舍一直跟在我身边，整整十年间再也没能与家人好好团聚。

三年前，张运安去世。张奀只短暂地赶回去为父亲出殡送葬，之后又急匆匆地赶了回来。

父亲去世、长孙出世这等伦常大事，张奀皆未能亲至、放情，全然成了他生命中磨灭不掉的遗憾，也令我实在不忍。我一度要他回返故乡、与妻儿团聚，他却以放不下我而极力推拒。

这些年来，张奀一直居于武当山上，平日里，他总是一身整洁道衣，道书真义从不离手，比起我来更像出家的道士。

我则常常混迹于山水之间，动不动一坐即旬月而不自知，一身好好的道袍经不住风吹雨淋很快就变得破破烂烂，我便索性不再为身上衣物而操心，就地取来麻皮随随便便一缝一捆便是了。

因此，我时常以仪容不整、破衣衲服的形象示人，身上非但见不到一丝仙气，反倒平添一身乞丐气质。说起来，整个武当山上也只有我最不像修行中的道士。

张奀虽居于武当山，过着清心寡欲、欲求的生活，更有寻仙问道之态，但他毕竟不是真正的出家人，他之所以在此，只因朱元璋的一份任命和对我的一份承诺。

我的身体状况已经几十年未有过变化，既不见衰弱也不见变强，一时半会儿肯定是死不掉的，更没有传说中得道飞升的架势，而张奀却已人过半生，我怎能将他的余生继续拖在这里？况且，我又到了静极思动的时刻了。

其实，若非牵挂张家的子孙后代和武当山上的徒子徒孙，以及等待完成向朱元璋许下的那两个承诺，我早已变成拘束的鸟儿，游遍这锦绣河山、逛遍这天下美景了。

何况，我心中还有一个法割舍的牵挂，那就是寻找逃亡于滇贵之地，失联已久且渺音讯的三叔一家等亲人。

我正盘算着联系朱元璋，使其将张奀放归、与妻儿团聚，去享那天伦之乐，却不曾想巧不成书，朱元璋求助的书信恰在此时送到了我手中。

朱元璋在信中并未言明朱棣身中蛇毒已过了多久，但我深知银环蛇的毒性之强，朱棣此刻的情形肯定极其危急、间不容发，因而，我一刻也不敢耽搁、起身就走，甚至都未来得及向张奀、张元多交待几句话，就更不会联系玄宗、清修等弟子了。

我一直都是有福气的甩手掌柜，只因，论张家的后代子孙，还是武当山上的徒子徒孙都能自立更生、自强不息，鲜少有求助于我的事情。反倒是我，事事让他们拘谨、处处给他们约束，没有了我的打扰，反而会使他们过得更加轻松。

从武当山到凤阳几近一千六百余里，论双骑快马，还是轻舟逐波，少则三五日，多则十天、逾旬才能到达，届时，朱棣的尸骨肯定都凉透了。

朱元璋之所以飞鸽传书于我，极可能是‘死马当作活马医’的奈之举，当然，也有可能他的御医有极好的手段可延缓蛇毒发作，但论如何，我都不能稍有耽搁。

张奀和张元接到朱元璋的书信时，心中已有定数，料我必会赶去凤阳，只是，当得知我竟要星夜赶路时，他俩还是露出了掩饰不住的惊诧神色。我没有解释，就在二人的惊讶和疑惑中，纵身化作惊鸿，翩然而去。

我像一只真正的飞鸟，崇山峻岭不能阻挡，江河深涧亦如平川，朝着中都凤阳方向径直疾驰而去。

凤阳故称钟离，朱元璋登基后将其改名为中立，后又经多次合并改名，最后于洪武七年改名为凤阳府。

朱元璋想要将家乡建成大明中都，因此，他征调百万之众，用了六年时间兴建凤阳城，最终，朱元璋却还是放弃了这个他心目中的国都重地。

当时，很少有人知道朱元璋为何会半途而废，但据民间传言说，朱元璋听闻有工匠因得不到应有的酬劳而埋符诅咒新城，因而怒杀几千名工匠，由此不得不放弃了凤阳新城。

具体什么原因，我亦不知情，但主要原因肯定不会是‘埋符诅咒’，他必是有了其他考虑，却不外乎财力不及、臣民反对。