超大的帆布套装和沉重的头盔很适合我,除了三个小窥视孔之外什么也没有。
普赖斯最后一次向我发出了不同的指示,但我几乎听不到密封服之外微弱的杂音,尤其是我焦虑地喘着粗气。
当我强迫自己走向船边时,他们开始转动气泵。想要退出已经太晚了。我心想。这是必须发生的事情。
我闭上眼睛,皱起眉头,把身体的重心向后移。就在那一瞬间,我感觉到一声巨响,听到水声隆隆作响,我开始下沉。再次睁开眼睛,我看到咸水侵入了我的周围。虽然我穿着加重的靴子坠落得很快,但我感觉就像永远向下飘落一样。
如果不是我头后管子的嗡嗡声,我会怀疑他们是否向我的宇航服中泵入空气。我的呼吸模糊了前遮阳板,让我感到被困、窒息和幽闭恐惧症。
我的胸口因恐惧而收缩。在我见过的所有可怕的事情中,没有多少能与在泰晤士河底部将头包裹在鱼缸中的超现实恐怖相比的了。我和源源不断的水之间只有一英寸的玻璃。
最后,我的脚踩到了河底。我的周围一片漆黑,一片虚,只有我面前那块巨大金属的模糊轮廓。它在自身的重量下被压扁了,但幸运的是,通往一条漫长而蜿蜒的走廊的一个舱口仍然完好损。从布拉德利进来的时候它就开放了,这意味着我所要做的就是小心翼翼地继续。
如果我在水中感到幽闭恐惧症,那么我在走廊里就会感到瘫痪。这条路又窄又弯,穿着笨重的套装很难向后转身。论如何,已经没有回头路了。失败不是一种选择。
微弱的月光透过棕色的水面照射进来,几乎看不到走廊的深处。在边际的黑暗中,它似乎边际。我闭上眼睛,用力深呼吸了几口,希望能让自己平静下来。在花了足够的时间试图将我的视力调整到黑暗之后,我睁开了。然而……还是一样黑。
“没关系……”我对自己说,试图用自己的方式摆脱焦虑。“我只需走到尽头然后右转……”
我开始这样做。我在走廊里盲目地摸索着,向前走去。时不时地,一扇不同的门会打开,而我只能希望自己能够到达墙壁重新出现的地方。
我感觉自己就像永远在行走。每一步都比上一步沉重。
我的呼吸变得更加粗重,灼热的气息充满了头盔,玻璃上也蒙上了一层雾气。我的眼睛紧张起来,试图在黑暗中辨认出任何形状,但我什么也没发现。我走得越远,身后的光就越远。
“船肯定不能太长……”我对自己说,又盲目地向前迈了一步。
很快我就遇到了另一个敞开的门口,这意味着我必须再次在没有指导的情况下移动。我小心翼翼地将手从墙上移开,稍微向前滑动。虽然前几次我至少有足够的光线来有潜意识的方向感,但水的失重和绝对的黑色让我只希望自己继续沿着正确的方向前进。
又向前迈出了一步。
又迈出了一步。
然后,当我抬起腿时,一个巨大的、正在游动的东西撞到了我身上。我重重地跌落到金属地板上,只感觉到汹涌的水流。
回过神来后,我才意识到自己陷入了怎样的困境……
我侧躺着,没有方向感……在四个不同入口的中间……
我呼吸急促,漫目的地旋转,试图重新找回北方的感觉。然而论我如何努力;我只是变得更加迷失。
“什么击中了我?”我沉思着,仍然疯狂地四处张望。感觉……强烈。它至少必须有一个人的大小。
水里有东西,而且不是小东西。它不可能是一个男人。不,它游得太快了。那是淡水,所以不可能是鲨鱼、章鱼或任何暴力生物……唯一的选择就是……不自然的东西。
为了让自己平静下来,我回答了之前的问题。「我、这肯定只是一条鱼,因为沉没的食物而变得太胖了……没关系。」你镇定一下…”
我再次闭上眼睛,专注于呼吸,感觉周围的水面终于开始平静。
一旦我有了自己的智慧,我就想出了一个解决方案。我向后伸手,抓住连接到头盔上的空气软管。我非常小心地跟着它,直到回到正确的走廊。当我再次感觉到墙壁时,我如释重负。我太惊慌了。我周围的水感觉在挤压我,焦虑让我法清晰地思考。
“再来一次……仅此而已。”我对自己说,现在我更加放心了,我不会迷失方向了。我匆忙地继续穿过十字路口,发现自己已经到了大厅的另一边。
继续向黑暗深处走去,我注意到远处有一盏小灯。浑浊的棕色水再次出现,看起来就像在走廊的尽头放置了一扇窗户。
随着曙光终于可见,我有了可以跑去的地方,而我也做到了。我越来越快地朝走廊的尽头走去。最终我没有像刚才那样遇到任何挫折,到达了目的地。
那是一扇圆形的玻璃窗,由于重压,上面布满了裂纹。现在我再次拥有了视力,我可以注意到船是如何开始在我所在的地方塌陷的。天花板低得多,墙壁扭曲成弯曲的弓形。
不管。我就快到了。
我向右转,看到了布拉德利描述的入口。门框几乎被压扁,甚至比他所表现的还要紧。我是否能适应还值得怀疑,但除了尝试之外别选择。