二月冰冷的海水与普莱斯的蒸汽拖船发生了冲突。我靠在栏杆上，冰冷的雾气扑面而来，让我踉踉跄跄地向后退去。那天晚上，泰晤士河水势汹涌，几近结冰，但我们不得不在夜幕降临的掩护下出发。

我擦了擦脸，走到船中央，坐在长凳上，回忆着那天晚上早些时候发生的事情……

在普莱斯对潜水的复杂性进行了长时间的解释后，每个人都从座位上站了起来，但我仍然坐着。也许这是我内心的怀疑，但在整个谈话过程中，我的脑海中反复出现一个奇怪的问题，我最终会向普雷斯科特博士提出这个问题。“为什么？为什么要资助这次救援？”

普雷斯科特博士和其他人都困惑地看着我，不知道我为什么会质疑这样的慷慨。尽管如此，医生还是立即给出了答复。“好吧，西奥多。那药极其昂贵，可不是你们五个人能用的。我们有数百名患者以某种形式依赖这种药物，我们根本等不及另一批货物到达。不但你们都缺药，连整个精神病院都会缺药。”我思考着这些话，但在我提出更多问题之前，普雷斯科特博士回答了我的想法，他知道我的想法。“医院委员会都同意我们必须以某种方式取回那种药物。如此精细的工作必须由我们最信任的人来完成。一群依赖我们的人，不会试图关起门来出售这些东西以获取利润。我们研究过其他获取这种花的方法，但确实没有其他选择……”

点点头，我的反应就出来了。“…我懂了…”

之后，我们立即前往一个简陋的码头，登上了我当时坐的那艘船。

我回过神来，再次站起来，凝视着船舷。货船的船头从河里刺了出来，比我想象的要大得多。从这么远的地方我不知道这艘船到底有多大，但这么近我就意识到这艘船到底有多大。

船舱内传来一声哨响，引得众人都往里面聚集。普莱斯站在方向盘旁边，等着我们。“我们到了。”他一边说，一边看向水面。“幸运的是，货船将药品存放在顶层甲板附近，这样就不会陷入深渊……”他看着布拉德利。“向下走几米，打开船尾附近的舱门，然后沿着走廊一直走到尽头。打开右边的门，拿走安达花，然后出去。就那么简单。”

布拉德利点点头。我们并没有真正讨论过谁负责跳水……但这并不是谁的身体能力更强的竞赛。与布拉德利相比，我太虚弱了，太瘦了，甚至法被考虑。布拉德利一边说话，一边回头看向普莱斯身后的小衣柜。“那么是时候穿好衣服了，嗯？”

普莱斯起锚，然后走到衣柜前取出潜水服。身体是一块厚厚的棕色帆布，头盔是一个大球体，正面和侧面都有几个加固的窗户。普莱斯轻松地解开头盔，拉开后背的拉链，帮助布拉德利走进去。

一旦布拉德利适应了，我们就走出船舱，来到甲板上。在那里，普莱斯走到一个巨大的两人曲柄前。他从曲柄上拔出软管喷嘴，将软管从曲柄中心的旋转气缸上解开，然后将其固定在布拉德利头盔的背面。当休斯在我旁边观看并讲话时，他们开始了最后的测试。“这一切看起来都太快了，不是吗？但我想这就是当你缺乏时间时会发生的事情，比如我们……唯一用钱买不到的东西……”

当一切都确定妥当后，普莱斯大声喊道。“查特伍德！到这里来吧。”

我坐在曲柄的两个集成座椅之一上听着。当我把手放在手柄上，等待布拉德利沉入水中时，我非常清楚需要什么，需进一步指示。普莱斯向布拉德利点点头，坐在他那一侧的曲柄上，让布拉德利最终靠在船上，被咸水深处的海水吞噬。

我们开始旋转，空气开始流经长橡胶软管。随着布拉德利越陷越深，问题变得越来越复杂。然而，除了软管之外，我们没有任何成功的迹象。我们只是希望事情按照计划进行。

启动气泵几乎是微不足道的。我的体力并不强，但至少在城里走来走去让我有足够的体力，不用担心这些事情。

艾米莉亚凝视着河边，试图在浑浊的河流中寻找。她说话了，回应了一句从未说过的话。“是的，你绝对是对的。”

我很困惑，对她说。“什么？”

她看着我，同样困惑。“我说你说得对吗？”

“我……什么也没说。”

听我这么说，她的困惑变成了对自己的失望。“啊对。”她靠近普莱斯和我解释道。“有时我会听到一些事情。那一次我以为我听到了你的声音，西奥多。”

价格发话了。“发生。我们都有点偏离轨道，这就是我们在这里的原因。除非我们做好我们的工作，否则只会变得更糟。”

“非常正确。”我一边想着这句话一边说道。这里的任何人都法忍受没有这些花，论是身体上还是心理上。接下来，我又说出了我脑海中浮现的另一个问题。“艾米莉亚？”我说。她满怀期待地看着我，等待着接下来的事情。“为了满足我的好奇心，你认为我说了什么？”

“哦。”她回应。“我以为我听你说过水似乎穷尽，我同意你的观点。它是如此的黑暗和阴暗，除非你的脚接触到它，否则你永远不可能看到底部。”

我点了头。这句话确实非常正确，就在早些时候我一直在思考我们下面的那股咸味液体。当布拉德利跳入水中时，他消失得如此之快，看起来更像是消失了，而不是潜入水中。

几分钟过去了，什么也没有，只有气泵的转动声和海浪拍打船的声音。直到艾米莉亚再次开口说话，她现在变得焦急起来。“我听到一些声音。”

不知道会发生什么，我打探着更多。“它是什么？”

“一艘船……”她说道，脸上充满了自信。“而且这个是真的，我知道。”

当休斯从座位上站起来，远离我们并开始走过去时，普莱斯低声咒骂道。“一条船？什么样的船？朝我们这边来了？”