夏日炎炎，风也怕热不肯出门，天地间像一个蒸笼，闷得透不过气，稍有些条件的人家，都躲在家里避暑，街上行人甚少，只余下些仍在出卖力气的脚夫。

藤城里外一片死寂，但小巷深处的赌坊却依然热闹。

赌坊老板用块大破布还有几根大木头支了个棚子，再摆上几张桌子，完美解决了场地问题，连铺租都省了。

反正现在天热，捕快才懒得来巡。钱要花在刀刃上，对老板来说，雇几个壮汉充当打手更为重要。

赌狗们紧挨着围在桌边大呼小叫，在热气烘烤下，像是一堆聒噪的臭肉。

“这把我一定能翻盘！”书生打扮的宋时撸起袖子，把剩的钱全拿来下注，其中大部分都是向相熟的赌友借的。赌上了头，你借我我借你，相互之间一堆糊涂烂账。

“宋时，你又输了！”摇骰子的人嚷嚷道。

“啊啊啊!"宋时抱头痛苦大叫，他已经输了一个下午了。

他还想再来一把，但周围的人自然不肯再借钱给这种倒霉鬼，纷纷叫他先还钱。宋时只能背起角落的书袋，灰溜溜地跑了。

没事，太阳快要下山了，回家刚好用饭，我本也该要走了，在书院待了一个月，娘亲定是想我了，宋时自我安慰道。

明明是同父同母，宋时天资愚钝、道德败坏，读书不行又烂赌成性，但他的妹妹宋玥则不然，自小孝顺父母，明明好读书，却在她爹去世后，为了补贴家用成日刺绣，可一幅绣品赚的碎银都不够自家哥哥赌一注。

不过，哥哥再怎么不好，也是娘亲的好大儿。为了供他上学，还有还赌债，祖产都卖了大半。

可是付出再多又能怎样，赌狗又不会收手，人前声泪俱下，口口声声我该死我再也不赌了，人后偷偷输个精光，还欠一屁股债。

好好的一个家四处漏风，真是家门不幸！

“小姐，大少爷回来了。夫人叫您过去用饭。”丫鬟小菊小跑着进来，宋玥闻言放下手里的绣活，揉了揉酸胀的双眼，长叹一口气。郁闷涌上心头，讨债的又回来了。

小菊是宋玥最后一个丫鬟，前头的小梅、小兰、小竹早已陆陆续续被发卖，宋府堂堂一个举人之家，随着宋玥的爹宋举人离世，还有宋时的好赌，渐渐光景不再。

饭桌上，惯例又是一番母慈子孝。

“娘，近来身体可好？孩儿在外念书，不能在您跟前尽孝，真是惭愧。”言罢，宋时又是抽泣两声又是用衣袖抹眼，宋夫人也适时眼含泪水，爱怜地拉着宋慈的手，连喊几声好孩子。

看着眼前的场景，宋玥不禁一阵恶寒，菜也不想夹，赶紧把剩下的半碗饭吃完。

“娘，我吃饱了，还有些活没做完，先走了。”宋玥放下筷子，准备起身离开。

“你哥哥难得回来一趟，他饭都没吃完，你怎么就走了？”宋夫人一向讲规矩。

“娘平时怎么教你的，女孩子家家的更要懂礼貌，不然日后嫁到夫家去，会被说没有家教。”

宋玥只觉一股气顶上喉咙，什么也不想说，谁也不想看，直接离开。

离开时，宋玥还隐约听到哥哥对娘说：“书院那边又要购置新书，孩儿的砚台前些天被同窗不小心打碎，念在他家中贫困，孩儿就没让他赔，后来银两就花的差不多了......”

再甜言蜜语也是来要钱的，我日夜劳作，费力不讨好，真是可气！宋玥眼眶一热，更觉气愤。

宋时的假期只有三日，书院又有些远，于是到了第三日，宋时一大早便乘马车回去。

马车行至小巷子口，宋时心灵感应般觉得手痒痒的，就让马夫先停下等他一会。

不过，当然不可能是一会了，一次半次简直是对赌狗的侮辱。

直到日头毒辣，宋时都没有出来。

“这大少爷，是在逗我玩吗？呸！耽误人做生意！”车夫终究是骂骂咧咧地走了，反正精明的大少爷也还没有给钱。

砰砰砰！

宋府的大门被几个壮汉暴力拍打，可怜的老木门摇摇欲坠。

“开门啊！开门啊！一手交钱一手放人！”“开门开门！”壮汉们架着小鸡崽子似的宋时，大声嚷嚷着。做打手嘛，最有成就感的就是这一刻了。