“小小年纪，莫要学大人们谈情说爱。”

“你冤枉我。”萧彩妍皱着小脸，气鼓鼓地道:“人家不过是唱唱歌解解闷，哪有你说的那样嘛。”

月色里，她依稀看到了萧鸿雪脸上的笑意，便再也控制不住抬腿踢了过去，“又在逗我，看招！”

她的动作轻盈又迅捷，很容易让人猝不及防。

但萧鸿雪眼疾手快，只微微一抬手便拦住了她踢来的腿，随后俯下身，将其抱了起来。

“哥哥，你怎么又用这招！”萧彩妍连连拍着他的肩膀道。

萧鸿雪迈步向竹林外走去，“对付你，一招足矣。”

耳边传来萧彩妍的力反驳，“才不是......”

回到厢房的时候，时间已来到亥时，兄妹俩宽衣准备入睡。

萧彩妍似乎很精神，衣衫脱到一半，便坐到床边把玩起一件管状物事来。

那管状物事一指长短，通体漆黑，晃动之间，隐隐有亮芒在一端闪烁。

萧鸿雪伸手夺过那物事，将之放到了桌上，催促道：“别玩了，睡觉。”

“不困。”萧彩妍说着打了个哈欠。

萧鸿雪走向床的另一边，口中揶揄道：“不困为何如此，莫非这声哈欠是你替我打的不成？”

“没。”萧彩妍扑到床上，看着哥哥躺下来，笑言：“我打哈欠哥睡觉，我若皱眉哥来抱，嘿嘿。”

“话倒是不少，快睡。”

兄妹俩不久进入梦乡，房间立时静谧下来。窗外月升月落，夜色逐渐由浓转淡，一轮旭日悄悄扒开了云雾露出它圆圆的脑袋。

在这天的黄昏之际，奉命查探的吴校尉带来了最新进展。

“蔡志此人私下有收集名画的习惯，其所购画作皆价值不菲。就在几日前，他刚从米商万宏手中购得一幅名为‘有凤来仪’的作品。

其成交价格高达六百两之多，而且，仅这个月内他就已经交易了三次。”吴校尉言语间不免有些惊叹。

坐在主座的萧鸿雪看着手中的书籍，皱眉道:

“他这个太仓令一年的俸禄至多也就六百两，一个月成交三次，这千余两的花销，恐怕纵是富贵人家也得掂量一番。”

吴校尉道:“他靠卖画挣的钱完全不足以支撑此间支出，属下猜想他多半有利用职务之余偷盗皇粮，再以特殊渠道将之卖出以获得赃款。”

萧鸿雪闻言，从公文中抽出一封信件放到了一边：“你所料没，此人在工作中多有贪污行迹。”

吴校尉走上前，拿起信件查看，不久他放下信件回到了座位。

萧鸿雪表示道:“我没有叫你去查他贪污的事，是因为这并不重要，与之相比我更在意他和司马家之间的往来。”

“属下明白，您想钓的是大鱼。”吴校尉领悟道。

萧鸿雪点了点头，叮嘱道:“你回去继续盯紧他，尤其是昌济典当铺那边，不可松懈。”

“是！”吴校尉起身离去。

“等等。”萧鸿雪突然叫住了他。

“将军可还有事？”走到门前的吴校尉转过身来，表情疑惑。

“去找一位精通仿画的人，将蔡志近来所购画作全部摩仿一份，送到我这边来。”

吴校尉听了他的话，疑惑不由更深，“将军，此举是为何故......”

“以后你会知道的。”萧鸿雪如此道。

待其走后，萧鸿雪来到门前，望向头顶的天空，那其间点缀的白云被夕阳余晖染上了一层金黄色，耀眼而夺目。

萧鸿雪淡淡地开口道:“元朋，你可知那些仿画有何用处？”