椒颂沿着山路走下来，腰间别着初见黑影时他手上的那柄配剑，只是配剑上那枚血红的珠子不见了，残留的一个细坑仿佛证明它存在过。

此事说来话长，用几十个字概括就是，当初在黑影领椒颂回来的马车上，她趁黑影打盹的功夫硬生生用指甲把那颗珠子抠了下来。

待黑影发现时，她说：“我只是看着这珠子好看，所以，所以……”

“罢了，一把剑而已，你既然喜欢，就赏你了。”

初夏的声声蝉鸣，不禁令人觉得聒噪，幸好椒颂脚程快，不多会便到了炽霜门山脚下的小镇子。

她走进一间茶馆，找了个倚窗的位置坐下，这茶馆偏僻的很，店里也没几个客人。

“姑娘，喝点什么？”

一位农妇模样的女子招呼着来到桌前，头上别着一朵白花，对着椒颂勉强挤出一丝笑容。

椒颂心想，这茶馆如此偏僻，生意能好才怪。

“来碗清茶吧。”

“好嘞，姑娘稍等，这就去为您煮来。”

趁着那女子去煮茶的功夫，椒颂环顾了一下四周，店里很简陋，实在找不出有什么值钱的东西。

待那妇人煮好茶出来时，椒颂已经坐回窗前。

“您的茶，请慢用。”

说完便要退下，还不时回过头来打量椒颂。

椒颂心想：是我哪里让她看出端倪了么。

面前的茶汤还漾着热气，几片茶叶浮在上面，待那一圈圈的涟漪平静下来后，椒颂借着水光依稀能瞧清自己的模样。

一头黑发高高束起，脸上不施粉黛却能在茶汤里挣出几分春色来。

她又朝窗外望去，过路女子一不是各色襦裙，钗华环绕，最不济也有一根好木头做的簪子挽住发丝，哪里像椒颂这般非但一身黑衣，头发还束成男人模样。

杀手做得太久，连普通女子是何样都忘记了。

原来如此。

椒颂也是口渴，三两口茶汤入肚后，暑气消退了几分。

她把两块铜板扔到那妇人手里问：“赵贾在哪里？”

既然她早已识破椒颂的身份，椒颂干脆开门见山问她。

赵氏万没有料到椒颂会这般直接，先是想装作不认识，可瞧见椒颂笃定的模样后谎称：“我哪里知道，我也是许久没有见过他了。”

“他是你的丈夫，你会不知道他在何处？”

“我真是不知道……”她扯袖子抹泪，时不时传来细泣声。

椒颂就这么静静地看着她演，不一会，赵氏见她不好忽悠，又扑通一声跪到椒颂跟前来。

“你行行好，放我们一马吧，我们是真没钱。”

“欠债还钱，既然没钱为何要找我们做事，事情帮你办了，到头来还成了我们的不是？”

炽霜门杀的人大多是山匪恶徒亦或刁民草寇，它之所以能够存在不过是因为在江湖上有些事官府不便出手，这才有了炽霜门的一席之地，否则早就被官府围剿了。

他们接任务只知目标是谁，至于雇主与目标之间有什么恩怨，他们自是不知的。

可有些时候这些雇主比目标更加狡猾，像个泥鳅一样东躲西藏，椒颂可是费了好多功夫才找到这里来，哪里肯放弃。

“姑娘，您就高抬贵手，放我们一条活路吧。”

放你活路，谁又会放过我？

这些话椒颂本想说，可耐不住她胡搅蛮缠，忍住了。

刚想扶她起来，没想到那赵氏借着椒颂的劲反手一推，把椒颂推到了一旁的架子上，“嘭”的一声，什么东西掉落在地上，似乎碎了。