茹烟义正言辞地说道：“收起你的虚情假意吧！司马昭之心，路人皆知！你不必装出那份辜的样子来。我只问你，你能够不再和他纠缠，还他自由之身吗？”

“这真的能为力了！现在可是全部的眼睛都在盯着他。不用说那样，就是此时，如果有人知道你是在为石鸿韬求情，那些热血沸腾的人们就会毫不犹豫地过来批斗你！当然了，我是不会让人那样做的，我还是惜香恋玉、一往情深啊！”

“请你放尊重些！”茹烟鄙夷地看着严崇良。

“你好好考虑考虑，我肯定是和你一条心的，我很愿意帮助你啊！”严崇良闪着狡黠的眼睛凑前说道。

茹烟义正严词地说道：“希望你对得起自己的良心！你看着办吧！”

……

回来后，茹烟感到一阵虚脱，他心里非常后悔去找严崇良，可自己真的走投路啊！她是多么担心自己的丈夫啊！她为自己刚才的莽撞感到很后怕，如果那畜生不怀好意，乘人之危怎么办？那可是有好多女青年为他做出了谓的牺牲啊！如果他假意承诺，然后将自己抓在手心里怎么办？不过，茹烟还是很自信自己的智慧，她知道这事已经是铁板钉钉、覆水难收了。先不说严崇良本身居心不良，根本不会去改变现状，就是他真的想挽救回来，也不是他能够左右的了。看看跳楼的青年学生，本来一腔抱负前来求学，最终落得这么个下场，真是令人痛心不已啊！过去讲人死为大，现在竟然连死的权利都没有了，死了说是自绝于人民，连人命关天的死也成了是对人民的亵渎，这不是可悲之极吗？他不禁一阵恐惧感袭上头来，他真的担心石鸿韬也有个三长两短，她突然心焦如焚起来。但她再也不会去找严崇良了，看见那令人生厌的嘴脸就够了。自己就是再难，也不需要他来可怜！哪里磕倒哪里爬起，为了丈夫，为了孩子，还是要打起精神，继续生活！

石鸿韬一个人住在锅炉房里，也在担心着茹烟和孩子，不知他们娘俩知道了自己的事情之后会如何的担心和痛苦！自己觉得真对不起他们娘俩啊！给她们带来这么大的痛苦和焦虑！他真想立即回到家里，向他们说明真相，去安慰她们，去保护她们。可现在的他已失去了自由，一个人躺在这从前锅炉师傅留下的破床上，还是王师傅送过来一条旧被子。还是有好人啊！

他又回想起了白天发生的事情。他烧开锅炉，打扫完炉灰后，后勤科长让人通知他拉着地板车到外面拉菜。学校伙房的菜品都是到集市上采购，时间长了，就有了固定的供用点。需要采购多少，由拉货的人过去拉就行了，统计好数量，过一段时间一起算账。

今天，他拉着地板车到了六七里之外才凑齐了伙房所要的菜。一车菜几百斤，一路上坑坑洼洼，自己又没出过苦力，用尽了全身力气，走走停停，累的精疲力尽，一路上摔了好几个跟头。累点苦点自己倒还能忍受，最难受的是路人投来的奇怪的眼光，如芒在背，让人很不舒服。特别是怕碰到熟人，一旦有熟人的影子在前面出现，自己就赶紧把头埋起来，再也不敢抬头看一眼。自己觉得真成了罪犯了，简直地自容！就这样自己连爬带拉，最后一身污垢的回来了，一看已经中午十二点多了。被科长和厨房负责人训斥了一顿后，到窗口去打饭。窗口的卖饭师傅拿着勺子敲打着菜盆说道：“早卖完了，就你干这点活，还想吃饭?喝西北风去吧！”而明明有晚来的人还能打着饭，到他这里就说没有了。

石鸿韬呆呆地站在饭厅里，心情非常沮丧而生气。这时王师傅走过来说：“这里还有个盆底，你将就吃一点吧！”就给他盛了两个馒头和一份菜，他感激的向王师傅道了声“谢谢！”

躺在床上的石鸿韬浑身酸痛，他非常吃力和痛苦地翻了个身，随即感觉自己浑身像散了架似的难受。自己因跌倒而磕破的膝盖还渗着血迹，也没有东西可以包扎一下，他只好挽起裤腿让其晾在外边，以免裤子和膝盖粘在一起。他又想到了茹烟和孩子。白天在拉菜的路上，他是多么的怕遇见熟人，那是因为自己太难为情；同时他也怕遇见自己的爱人，那是怕她们看见自己的样子而难受！可他是多么盼望看见他们母子二人呐！在这艰难困苦的时候，他更加想念她们呀！此时，她们娘俩才真正成了他活下去的动力。没有她们，那就一了百了，活着还有什么意思呢？

自从石鸿韬被隔离以来，茹烟有好长时间没见到他了。只知道他调到学校伙房那边去劳动了，由于看管非常严格，她法和鸿韬见上面。她反复多次到学校门口守候，想在丈夫外出的时候能见到他，可一直也碰不上。她只好利用一切可以利用的时间，要么在校门口等候，要么在学校通往外面的路上找寻。就这样一连几个月过去了，一直一所获。

这天，她接放学的小石榴经过一条学校旁边的小煤屑路。她领着小石榴满腹心事的低头走着，小石榴蹦来蹦去地说这说那，茹烟只得挤出笑容来应付着欢乐的孩子，满腹的心事还是挥之不去。突然，小石榴说：“妈妈，你看那个拉车的叔叔老往咱这里看，是不是大坏蛋啊？”

茹烟顺着石榴指的方向看去，只见一个衣衫褴褛的男子步履蹒跚的拉着一车煤，显得非常吃力。那男子蓬头垢面，面色黑黄，胡子杂乱，不修边幅。特别是一头长乱的头发，脏兮兮的，一看就有好长时间没洗过了，像一团乱草覆盖在头上，又向四周耷拉下来，远看分明就像一个乞丐！看着不时向这边张望的“乞丐”，茹烟心里一阵反感，就急急地拉着石榴想快步越过去。当走到跟前的时候，听见一声弱弱的“茹烟，石榴”。茹烟突然挺住脚步，她心里清楚，此时能叫出“茹烟，石榴”的能有谁啊？她的心里“咯噔”一下，回头怔怔地打量着“乞丐”，喃喃地叫了一声：“鸿韬……”话没说完，就扑上前来，抱着鸿韬哭了起来。

她终于找到了自己日思夜想的丈夫，这次抓住丈夫，可不能再放手了！她都不敢往好处想，什么坏的结果都想到了，没想到自己的丈夫还活着，只要活着就有希望……“爸爸……”小石榴早已经嚎啕大哭起来。石鸿韬赶紧蹲下抱起了小石榴，一家三口搂在一起哭泣起来。茹烟那委屈的心扉彻底打开，一泻千里地哭个不停……引得路人都投来惊异和怜悯的眼光！

过了好长时间，茹烟止住了哭泣，又面对面细细打量起丈夫来：只见丈夫面黄肌瘦，老了很多，像得了一场大病，身体也显得打飘起来。整个人都已经脱了形，如果不是石鸿韬叫自己，自己还真认不出他来了。看着丈夫受了这么大的委屈，身心遭受这么大的摧残，茹烟禁不住又泪如雨下，她赶紧过来抱起搂着爸爸脖子死死不放的小石榴，语伦次地说着：“快下来，你爸爸不行了，不能让你爸爸太累，这会毁掉他的……”

又是一阵难过和哽咽，好久才平静下来。茹烟禁不住问鸿韬：“你怎么样？他们打你了吗？给你饭吃吗？这些日子你在干什么……”

石鸿韬和她说了这段时间的大体情况。最后说：“现在就是劳动改造，你也看见了，每天就是干这些活。”

“干这么累的活，你怎么能受得了？这些人太狠心了！这可怎么办啊？”