敖泽心想，张五福这次在路上遇到鬼面豺群，丢了货物，不管是有心还是无意，受到问询也是必然的，至于是天灾还是人祸，那就要看怎么下定论了。

  敖泽有心为张五福减轻责任，便说道：“前一阵子，小子陪太傅大人出使朔方回来的路上，对太傅大人说要来这西域历练历练，增长一番见识，没想到路上遇见了张大人的商队，晚上休息的时候碰到了鬼面豺群，若非大家齐心协力，后果恐怕真的不敢想象。”

  那柳掌柜听到敖泽竟然与太傅大人认识，脸上顿时堆满了笑容，道：“哦，我刚才就听张大人说，若不是敖公子击退鬼面豺群，整个商队恐怕都不保了，敖公子真是年少有为，身手非凡前途无量，若是老朽那不成器的孙子，能有公子这般作为，俺做梦都能笑醒。”

  “爷爷，又在说我，”这时，一个锦衣少年走进屋子里，道，“我哪里又不如别人了？”

  柳掌柜指着刚进来的那少年，向敖泽道：“这是我孙子，也是你们太学院的学子，在此历练，不知敖公子是否认识？”

  敖泽细细向那少年看去，竟是柳香南，在凌云榜的比试中，两人有过一场切磋。此时能在此地见到故人，心中那种异乡异客的感觉顿时冲淡了许多，向柳香南喊道：“柳师兄。”

  柳香南看看敖泽，怔了一下，随即便也认出敖泽来，忙道：“原来是敖师兄，怎么也到了这西域了？”

  敖泽笑着道：“我也是来这里历练历练。”

  那柳掌柜见自己孙子真的认识那敖公子，心里这才确定，这敖公子真的太学院的学子，至于他说同太傅大人一起出使朔方，想来也是真的了，对敖泽更加恭敬了几分，向张五福道：“张大人啊，敖公子一路辛苦，也不带着去好好休息！”

  张五福道：“已经安排过了，柳掌柜你看这交割之事……”

  柳掌柜道：“都是小事，货物损失不妨多报些，兄弟们辛苦一路了，也该好好去歇息歇息，亡故兄弟的抚恤金也不妨多给些，回执一定写得漂亮，不给张兄惹麻烦。”

  张五福道：“那这账目又该怎样平……”

  柳掌柜又道：“货物有破损，账目的价格压低一些，不过货栈还按原价收货，这样就看不问题的。”

  张五福道：“那就有劳柳掌柜了。”

  柳掌柜道了声“无妨”，又向道：“敖公子与香南即是同学，那就多亲近亲近。”顿了一下，又道，“不知敖公子今晚可有安排？”

  敖泽想了想，笑着道：“张大人晚上要请一众兄弟吃酒。”

  柳掌柜笑着道：“张大人啊，你这可就不够意思了，请客怎么不叫上柳某人呢？”

  张五福道：“这不是刚跟柳掌柜交割清楚，刚才要是去请柳掌柜的话，怕别人听了去说闲话，不过现在都交割清楚了，那我这里就正式邀请柳掌柜了。”

  柳掌柜道：“柳某只是说笑，再说了张大人一路辛苦，可谓九死一生，理应是我请众兄弟吃酒，给兄弟们接风洗尘了。张大人不如给我柳某几分薄面，我这个机会让与俺，我请兄弟们吃酒。”

  张五福忙道：“兄弟们是跟着我，才遭了那么多的罪，怎好让柳掌柜破费，柳掌柜只管去就行了。”

  柳掌柜想了想，道：“要不这样，你我各退一步，这次请兄弟们吃饭算在你我的身上，张大人你看怎么样？”

  张五福沉默片刻，道：“既然柳掌柜这么坚持，那就这样说定了。”

  柳掌柜笑道：“就这么定了，张大人先领敖公子去休息，等我忙完手上的事情，就去喊大伙儿。”

  张五福道了一声“好”，便又领着敖泽回到刚才的屋子里休息。

  柳香南见张五福领着敖泽出去，过了一会儿才说道：“爷爷，你为何要那么破费，要抢着请那些人吃什么的酒？”

  柳掌柜看了孙儿一眼，道：“还不是为了你。”

  “为我？”柳香南不解地道，“怎么是为我，我跟那些人又不相熟。”

  柳掌柜道：“那个敖公子不是你们太学院的人吗？”

  柳香南道：“那敖泽是太学院的，我跟他又不太熟，怎么，他有什么不同吗？”

  柳掌柜道：“今后你要跟那敖公子多亲近亲近，这也是为了你好，那小子背景可不简单，你与他交好，对你今后的前程有好处。”

  柳香南道：“那敖泽只是鸿都门学的学子，根本不入流，能有什么背景？！”

  柳掌柜想了一下，道：“鸿都门学？那他修为功夫如何？”

  柳香南却有些犹豫起来，站在那里不说话。