柳掌柜等了柳香南一眼，又加重了语气，道：“问你话呢。”

  “比孙儿要强那么一些。”柳香南不情愿地说道。

  柳香南沉吟一阵，道：“这就对了，你是修武院的人，竟然比不上一个鸿都门学的人，这还不能说明问题吗？”

  “这能说明什么问题？”柳香南不屑地道。

  柳掌柜道：“平常让你多读书，你就是不听，这么简单的道理都想不明白，那敖公子在鸿都门学都能胜得了你，这说明那人天资在你之上，如此天资为何要待在鸿都门学，那肯定是为了历练，况且刚才我还听他说，前一阵子跟着太傅大人出使朔方，这事儿是他一个没有背景的小子能去的吗？”

  “他跟太傅大人认识？”柳香南道。

  柳掌柜又道：“跟太傅大人认不认识不好说，但是他背后肯定有人能跟太傅大人说得上话，要不然出使朔方这样的大事，岂能带他？”

  柳香南道：“爷爷让我交好敖泽，就是为了他背后的势力？”

  柳掌柜道：“咱柳家虽然也算官宦人家，但也只是微末小吏，如不能攀上什么世家，咱们柳家终究是难有出头之日。”顿了一下，又道，“况且这几天我听新来的商队说，在商路上发现了一大堆鬼面豺尸体，足足有几百具之多，听人说是传说中的‘鬼豺过境’，提起这事儿都胆战心惊的。”

  “刚才那张五福跟我说，”柳掌柜接着道，“就是他们的商队遭遇了那‘鬼豺过境’，多亏有那敖公子相助，才击退了鬼面豺群，要是你，你能半天不到击杀几百只鬼面豺吗？”

  柳香南想了想，道：“我不能。”

  柳掌柜拍着手，道：“你不能，人家敖公子就能，这是一个鸿都门学的学子应该有的功夫吗？能有这样的修为功夫，背后要是没有一点儿势力，能做得到吗？所以，我让你好好结交那敖公子，是为了你好，知道了吗？”

  柳香南点点头，道：“我知道了，爷爷。”想了一下，又道，“不过我之前与那敖公子有些过节。”

  柳掌柜皱了皱眉头，忙问道：“什么过节？”

  柳香南道：“就是去年的时候，为了凌云榜的排名，我跟那敖公子在擂台上打了一架。”

  柳掌柜忙又道：“你赢了还是输了？”

  “我输了。”柳香南小声道。

  柳掌柜输了一口气，道：“你输了就好，这事儿不算什么，我看那敖公子气度不凡，这点儿小事儿不会放在心上的，晚上酒席之时，别忘了多敬那敖公子几杯酒。”

  柳香南道：“我知道了。”

  柳掌柜道：“你也别觉着委屈，今后你长大了，不管是为官还是为吏，多些关系总是好的。”

  柳香南在一旁听着，不住地点头说是。

  忙完了手中的活计，柳掌柜又道：“跟我去街对面的酒楼去订几桌饭菜，请大伙儿吃酒。”

  爷孙俩出了货栈，去对面酒楼订了几桌上好的酒席。柳掌柜向柳香南道：“你去通知一下货栈的伙计，还有张大人一行人，完了咱俩再一起去请敖公子。”

  柳香南道：“请那些伙计做什么？”

  柳掌柜有些不悦地道：“你什么时候养成这骄纵之气的？货栈里的伙计虽然都是些穷苦人，但是想要这些人为你卖命，就要给他们应有的尊重，不要觉着人家没身份没地位，就想着法子欺负人，这样的话，这货栈谁来帮我打理？”

  柳香南道：“不是说请那敖公子么，请这么多人干嘛？”

  柳掌柜道：“你怎么就那么不开窍，那张大人请那敖公子吃酒，也知道叫上一众兄弟，不就是怕人家敖公子推辞？！咱要是请敖公子吃酒，不叫上些伙计，那不就显得太做作了，显得是为了特意结交人家。”

  柳香南道：“一件简简单单的事情，非要弄得这么复杂。”

  柳掌柜道：“这叫人情世故，有些事情不能做得太刻意，别人承了你的情，又不着痕迹，这样的情义才让人记得深。”

  柳香南道：“这话又怎么讲？”

  柳掌柜道：“你要是太刻意了，会让别人觉着你有求于他，别人不知道你要做什么，便会极力推辞掉，如果你要是真想求人家办事儿，这不就是办不成了，像这样无形间给了别人一个人情，以后要是有事相求，不就是好说话了么！”

  柳香南沉思了一阵，道：“哦，我知道了。”

  柳掌柜道：“那就赶紧去通知一下大伙儿，可记住了，态度要好一些，别摆你那臭架子，别上了几天太学院，就觉着自己了不得了。”