于此同时，埃博登前线，帝国大军营帐。 “说真的，我有点儿搞糊涂了。” 挠着头，一脸匪夷所思表情的布兰登像是好奇，又像是想笑似的盯着对面的两个身影——两名亚速尔精灵武士，一男一女。 更准确的说是对面亚速尔精灵的统帅，罗德里亚·亚速尔派来，负责交涉的使者。 原本还算宽敞的营帐内站满了帝国骑士，波伊与阿尔勒两位大公，两名大公的贴身副官，皇家巫师顾问艾尔伯德，负责警卫的守夜人…以至于显得有些拥挤了。 而站在吊灯下，营帐中央的两名精灵武士，更是有种被团团包围的错觉。 “你们瞧，我们已经开战了，你们杀死了我们几万人，我们杀死你们几万…呃…精灵，我不知道该怎么计算你们的数量，个？头？块？只？条？根…无所谓了，反正我们终究有一方要杀光另一方，剩下的事情交给后来的去头疼吧，总而言之……” “我真的不明白你们是来干什么的，难道上次我特地给你们送回去的那个脑袋，还不足以让你们的王子殿下理解我的意思吗？” 紧张的气氛下，两名精灵武士的表情明显不太自然，像是在强忍着怒意。 “尊敬的布兰登·德萨利昂殿下，如您所知，我们是罗德里亚·亚速尔殿下派来的使者，前来与您沟通协商。” 紧抿着嘴角，其中较为成熟的中年男精灵武士上前半步：“关于之前双方的矛盾和纠纷，罗德里亚殿下认为那是双方未能做到互相理解所导致的结果，因此……” “开口之前，先报上名号。” 弯刀女大公萨莉卡轻哼一声，冷冷地开口道：“怎么，难不成你们亚速尔精灵连这点礼貌都不懂，得让我们教了才会？” 两名精灵武士的表情更难看了。 “万分抱歉。”精灵武士不得不低下头：“还请原谅我们的疏忽，在下……” “哦，要是不原谅呢？” 歪着脑袋的布兰登又故意抢断一句。 “在下乃卫庭首席伯蒙，而这位则是在下的副官芙兰。”咬着牙强坐镇定的卫庭首席，不动声色的按住了身后想拔刀的女精灵武士： “我们可以理解殿下对我们的不信任，正如同罗德里亚殿下对帝国人同样心存芥蒂——我们双方毕竟还在战争状态，想要建立信任并不是十分容易的事情。” “但若有可能仍需尝试，毕竟这对我们双方而言都有好处。”卫庭首席据理力争：“您需要时间整顿您的军队，而罗德里亚殿下则在做同样的事情，那一夜的战斗足以说明我们双方都没有做好最终决战的准备，所以为何要那么心急呢？” “不如我们就暂时放下战事，制定一个停战期限，商量一个彼此都能接受的条件；在下以为，这样的结果对两个伟大的国度，都是有好处的，所以为什么就不能放下意气之争，选择更有利的解决方式？” 一番话落下，卫庭首席倒退半步，默默恭候着布兰登的决定。 安静的气氛中，整个人几乎躺在椅子上的皇子殿下歪着脑袋，一副不耐烦的表情，过了好久才回过神来，右手用食指对着卫庭首席指指点点： “你…说完了？” 卫庭首席微微颔首。 “很好，因为我还以为要说到世界末日呢——你刚刚那股絮叨劲儿，让我想起了以前自己以前的巫师顾问。” 扯着嘴角，布兰登朝看向他的女大公瞥了眼，二人十分默契的会心一笑：“有个问题，就是关于之前那个被我砍了的精灵使者，你们那位殿下是怎么说的？” 如此充满挑衅的质问，卫庭首席倒是早有预料： “殿下以为，上一位使者迪昂阁下的死纯属于一场误会，那正是我们双方之间存在芥蒂的缘故。” “哦，这么说就像我叔叔瑟维林·德萨利昂，还有他那四百名卫兵一样……”眯着眼睛，布兰登声调渐渐上扬。 “只是一场误会，很遗憾但也没什么挽回的机会所以…就这么算了？” “虽然不好比较，但如果您愿意接受的话，倒也无妨。”卫庭首席不卑不亢： “既然双方注定要用一场荣耀的对决，决定彼此的命运，又何必为了这种意气之争而再造成更多的死伤？不论精灵还是帝国人，双方都是高尚而荣耀的民族，没有必要因为冲动而毁灭一切。” “噗嗤！” 布兰登笑了： “高尚而荣耀的民族，没有必要因为冲动而毁灭一切…说真的，看你说这话的表情我真是差一点都信了！” “真的！我差一点就忘了是你们挑动古木森林的精灵对帝国宣战，派此刻暗杀诸公国的大公还有父亲艾克哈尔二世，在血骸谷引起魔物入侵，在断界山杀死了我的兄长，纵兵劫掠我们的土地……” “哦，还有我叔叔瑟维林·德萨利昂，也被你们砍了脑袋点火烧成碳灰来着，我怎么差点儿就忘了呢？！” 嘴角疯狂上扬的布兰登越说越激动，最后干脆吼了出来。 “呲鎯——！！！！” 被吓了一跳的女精灵芙兰本能的按住刀柄，营帐内的帝国骑士们几乎同时一拥而上，拥挤的营帐内，刺耳的利刃出鞘声瞬间炸响一片。 “住手！保持冷静！” 眼看着局面要不受控制，几名军官连忙站出来维持秩序；而同样错愕的卫庭首席也立刻拦住了受惊的副官： “殿下，我们这是在进行一场决定两个伟大国度的全面战争，战争本就是如此——会有无辜的人死去，会有我们在乎的人死去，会造成无数的破坏与死亡，这是不可避免的！” “我们已经制造了如此之多的仇恨，我们无法化解仇恨，但至少应该去客观的对待——感情用事，永远都是于事无补，只能让事情变得更糟，更不可能挽回！” 铿锵有力的话语，在营帐内回荡； 那些听上去破有说服力的话语，让原本满脸怒意的帝国骑士们，也忍不住陷入了思考。 当然，这其中绝对不会包括某位丢脸皇子殿下。 “口才不错，别当武士了，我觉得你可以当个演说家。” 轻浮一笑的布兰登打了个响指，朝两侧摆摆手，骑士们才纷纷退下。 看着这位一会癫狂，一会正常的帝国皇储，卫庭首席已经不知道该说什么好了。 “说说罗德里亚殿下的条件吧，你们俩就是为这个来的不是吗？”一脸不在乎的布兰登重新坐回位子上，脑袋一歪看向他们：“如果我答应暂时休战的话，他的条件是什么？” 卫庭首席终于长舒一口气。 “关于休战，罗德里亚殿下只有两个提议。”一旁始终没有开口机会的女精灵武士芙兰，上前一步义正词严道： “第一，双方以埃博登城外的壕沟，防御设施为分界线，双方都在边界设立驻军，并且保证在休战期结束前不跨过边界；” “第二，亚速尔精灵不会封锁宝石河的河道，但帝国也不准趁机从宝石河方向越过边界，袭击埃博登海岸或者任何抵达埃博登的亚速尔精灵船只；作为回报，我们也不会派舰队南下，袭击河岸两侧你们的领土。” 说完，女精灵武士很是紧张的看着陷入沉思的布兰登，等待对方的答复；那火焰般赤红的瞳孔中，仿佛闪烁着某种她无法察觉的东西。 布兰登已经大概弄清楚了对方想法。 两个提议，第一个对帝国比较有利，是让自己不用再担心后勤线不用再担心受到影响；第二个对亚速尔精灵有利，等于是要让帝国眼睁睁看着他的援军抵达，还不能动手。 当然，是否有利都是嘴上说说的，这种约定双方都无法强制对方执行，被打破都只是一瞬间的事情——蠢到相信敌人的家伙，不可能活到现在。 布兰登真正在思考的，是对方提议休战的真正目的。 等待援军抵达的话，的确能增强谈判的筹码和胜率，但在埃博登这片战场上他就是有一百万军队，真正能投入战场对峙，开战，厮杀的…不会超过二十万，扣掉自己这边最多也就是十万，剩下的都是只能干瞪眼的后备军而已。 虽然他也不觉得一场战斗就能决定彼此胜负，但怎么看想要速战速决，最不想休战的都应该是对面才是。 所以他真正在等的究竟是什么呢？ 不是援军的话，就应该是另一个能够改变整个战局的人…或者事。 突然间想到什么的布兰登，忍不住挑起眉头。 洛泰尔？ 难不成对面的精灵小王子，其实和自己一样，都在等待洛泰尔之战的胜负？！ 确实…如果亚速尔精灵赢得了洛泰尔之战，等于是彻底控制了帝国西部和通往帝都与埃博登的通道，自己一下子就被敌人两面夹击，斩断后线；这么想的话，的确是足以关系到战局的转机。 不过很可惜啊，因为主导洛泰尔战局的人是自己最信任的巫师顾问；要是连洛伦·都灵都赢不了洛泰尔之战，那自己是真的没话说了。 来吧，赌一把！ “……可以。” 几乎就在两名精灵武士快要放弃的刹那，布兰登突然开口道：“我同意罗德里亚·亚速尔殿下的提议。” 大厅内紧张的气氛陡然间，消失的无影无踪。 “呼——！” 长舒一口气的卫庭首席，脸上不由自主的露出了庆幸的神情，连忙上前躬身行礼：“殿下，我向您保证，您绝对不会后悔这一决定的！” “那…不是你能决定的事情，阁下。”布兰登根本看都不看他一眼：“你只是负责传话的工具，别把自己看得太重要了。” “是，是这样！”卫庭首席根本没有反驳的心思：“请问您是否有什么条件和提议，可以的话，我也愿意将您的话原封不动传达给罗德里亚殿下。” “不用，我觉得这份约定就足够好了——如果我们都能遵守，并且能看到它失效那天的话。” “的确如此，那么殿下，还请允许我们告辞。” 话音降落，两名精灵武士几乎是刚刚说完，便迫不及待的要离去。 “等等！” 没等他们来得及转身，布兰登便冷冷开口道：“谁允许你们离开的？” “布兰登殿下？” 卫庭首席的脸上刚刚闪过一丝错愕，就看见布兰登一抬手，两侧的帝国骑士便一拥而上，直接将他和副官按倒在地！ 连反抗的时间都没有——早在他们踏进大门的那一刻，艾尔伯德便已经张开寒冰屏障，封闭了两名精灵武士使用任何虚空之力的可能。 “殿下，您这是在做什么？殿下？！” 卫庭首席急切的呼喊着，身后的帝国骑士已经趁机夺走了他和副官的佩刀。 “做什么，我觉得我要做的事情已经很明显了啊。”布兰登一脸：“我太明白你在说什么”的表情： “显而易见，我要杀死你们…有什么问题吗？” 被堵了一句的卫庭首席差点儿说不出话来：“请恕我直言，意气用事并不能……” “不不不，没有意气用事，您真是想多了。”布兰登耸耸肩：“我还是会遵守和你们那位王子殿下的约定的，只是我打算干掉你们，把‘回信’和你们的脑袋一起送回去。” “至于怎么干掉你们……”皇储殿下回首： “阿尔勒大公？” “在！” 应和一声，毕恭毕敬的诺兰·厄德上前一步，走出了人群。 “如果我没记错的话，在阿尔勒有着历史悠久的剥皮传统，并且十分擅长用这种手段折磨犯人” 无视了周围纷纷面色骤变的人群，还有两个瞪大眼睛的精灵，布兰登微笑着开口： “我有点儿好奇，能让我亲眼见识一下吗——活人剥皮什么的？” “殿下！您这样做并不能……” 没等话说完，卫庭首席的脑袋就被按在了地上，身后的帝国骑士用锁链勒住了他的嘴巴，太过粗暴以至于砸碎了几颗牙齿。 “殿下，这个……”惊愕的诺兰·厄德看着周围的目光，吞咽了下口水：“我们一般都是在杀死罪犯后再剥皮的——活人剥皮，只是用来震慑敌人和……” “所以说……”布兰登眨眨眼睛： “阿尔勒公爵，你到底行不行？” 连一秒钟都没犹豫，诺兰·厄德单膝跪倒在地： “在下一定让殿下得偿所愿！”