王锦眯起眼睛，轻轻握紧拳头。

近了。

哪怕只有那么一点，王锦依旧能察觉到，自己跟真相的距离确实近了。

不只是王珏的真相，还有怪谈，外神，以及这个世界的真相。

这幅无比巨大的拼图，在王锦面前展露出令人悚然的一角。

“咋了？”发觉王锦表情有点不对，雷纳德伸手在他面前晃了两下。

“没什么。”王锦笑笑，收起了情绪。

虽然很不想承认，不过那混蛋说的没问题。

放手去做吧。

在自己有限的生命中不断前行，看看死亡和真相哪个先来。

那么，应该继续踏足于现在。

“接着说这个，你口中那个信仰的力量指的是怪谈胚胎，也就是…它？”

王锦指了指那些血色粉末。

“没错，不过这玩意儿跟贤者之石又不太一样——它本身不具备力量，却又能被其他怪谈胚胎激活。”

“也就是说，你可以把对压根不存在的毛绒绒神的信仰收集起来，灌注在这里。”

“最粗浅的用法嘛…”

雷纳德晃动着香炉，五指合拢又张开，张嘴发了个爆破音。

“嘭！”

王锦眼前一亮。

——

雷纳德没久留，他拎着壶鱼人油冲向码头，没过多久就回到了蟹钳岛。

机会难得，离开冰蟹港口之后会越来越偏，几乎看不到什么人烟。

难得有这种机会，他得把自己的发现和报告总结起来，顺便签署研究所传真过来的保密协议。

每到这种时候王锦就会真切地感受到，这两米多高的壮汉其实是个文员。

肉搏与健身都是爱好，雷纳德还写得一手好报告书，本身又有统辖局承认的神秘学博士学位。

既能跟聪明人讲道理，也能强迫蠢人听自己讲道理。

不愧是韩东的接班人啊。

感慨过后，王锦检查着雷纳德送过来的东西，这是他近来的收获。

几颗圆球形状的香炉。

金属材质，外表镂空，用细铁链挂在腰间，有点像是某种特殊的流星锤。

它们不只能爆炸，用那种粗浅的消耗方式很让人心疼。

除此之外，就是那把守门人的密钥。

王锦并没有急着离开，他坐在座位上，仰头盯了会儿天花板。

他在思考雷纳德说过的那些东西，也在思考有什么东西他没提到。

比如…

公司在零号计划中起到了什么作用。

按照流传的说法，公司起源是在二十世纪中叶。

几个下乡的青年突发奇想，给怪谈套上了缰绳，再逐渐进行原始积累，最后有了今天的庞然大物。

零号计划是在那之后十年左右，公司应该正处于初露头角的阶段。

董事会成员应该已经掌握了一定的技术，或者说在那之后，这份技术才真正趋于成熟。

他们是如何掌握的？

可惜，这部分真相雷纳德不可能清楚，公司里或许都没几个人知道。

王锦只能自己慢慢挖掘。

“上个世纪…真是好久之前的事了。”

王锦叹了口气。

那段时间正经历着科技爆炸，无数新兴事物磅礴发展，百姓对信息的传播速度飞快提升。

这些改变对怪谈也有了影响。

三足鼎立的格局从那时候逐渐形成，这段时间应该发生了很多事。

“嘿。”

伸到眼前的手打断了思路。

王锦下意识盯着那只手看了看。

修长却不纤细，带着老茧与伤痕。

微微泛着小麦色的皮肤上贴着创可贴，那是昨天晚上跟人厮杀留下的伤口。

海瑟薇。

“女警小姐。”

王锦愣了愣。

他并没有去艾莉的酒馆，雷纳德在那种地方吃不饱。

在这种随处可见的餐馆里遇到海瑟薇几乎不可能，那么只有一种答案了。

“你又跟踪我吗？”王锦叹了口气，从口袋里掏出暂住证明，“想查的话…”

“不，不是的。”

海瑟薇摇摇头，相当严肃地按下了王锦的手。

“我是打听到你在这的，杀了鹦鹉的无名冒险家，很多人关注你的动向。”

“我要向您致谢，谢谢你帮我保护了艾莉，从那些海盗手里。”

“噢，是因为这个…举手之劳，看见就帮一把，跟你那次一样。”王锦把暂住证揣回口袋，笑着点点头。

发现海瑟薇没有就此离开后，王锦挑了挑眉毛，“还有事吗？”

“有的。”海瑟薇似乎在犹豫。

很少能从她脸上看到类似的神情，咬咬嘴唇或是眉头微蹙，这算是在…害羞。

良久，她低下有点发红的脸，向王锦发出邀请。

“能跟我一起巡逻吗？”

——

海瑟薇的老上司莱恩·伍德死后，原本被架空的副局长很快便接替了对方的工作。

那是个不信仰任何神明的瘦高男人。

他本能地排斥幽海教会，冷冽者教会，毛绒绒神教等所有能叫上名的宗教。

正因如此，他同样排斥着身为奧涅罗宠儿的海瑟薇，给她放了几天假。

这也是为什么海瑟薇会那么迷茫，望着奧涅罗的雕塑默默发呆。

幸运的是，她遇到了王锦，跟着对方去了贫民窟。

在那里走了一圈，海瑟薇意识到了自己的缺陷。

她曾经的想法太幼稚了，单凭一件事判断善恶并不明智。

如果真按照海瑟薇那么想，好人死前做坏事叫原形毕露，坏人死前做好事叫浪子回头…这太过荒唐。

海瑟薇想要试着用自己的想法去判断是非对错，不依靠奧涅罗，也不依赖警署指挥。

于是她暂时放下了敌意与防备，向王锦提出了这个有些冒失的请求。

一起巡逻。

昨天晚上出现了十几起杀人案，凶手都是哈拉尔。

而据艾莉说，王锦那段时间正在喝闷酒。

再也没有比这完美的不在场证明了。

所有证据都在说明，这慷慨解囊救助孤儿的慈善家，救下自己朋友的冒险家，愿意给自己指明道路的少年，

真的不是坏人。

这并非是从警署或者奧涅罗那里得到的答案，而是来自海瑟薇的内心。

她认可了王锦。

可这一切似乎太过巧合，那种微妙的违和感在海瑟薇心头徘徊。

这是她作为执法者绝对不能容忍的东西。

最后一次，这是最后一次怀疑他了。

只要看到王锦和铁鸦同时出现，海瑟薇就愿意彻底放下防备，无视奧涅罗给出的威胁评级。

她会主动为之前的失礼道歉，为之前收到的帮助道谢，给出补偿也未尝不可。

既然他是好人，这么一次巡逻，也会轻描淡写地度过，

对吧？

王锦面色沉了沉，却也没多说什么。

女警小姐真的很难缠。

执拗，坚定，永不妥协。

她确实有资格自称城市守护者，换做任何一个人来都不会比海瑟薇做的更好。

想同时看到铁鸦和王锦…她找准了绝对不可能发生的事。

王锦倒是可以让铁鸦出现，甚至可以出现很多个。

可惜，能被海瑟薇辨认为奧涅罗级别威胁的，只有他一个人。

地面上那海父形状的影子，无论如何都只会有一个。

看着海瑟薇带着几分红晕的面颊，王锦叹了口气，缓缓起身。

“乐意至极，女警小姐。”