“哦，还有两用？”程廷桢说道，看向刘先生的眸中划过了些许兴味，撩袍坐了下来，又向旁边的座位一伸手，含笑道：“先生请坐，细细说来。” 刘先生依言坐下，捻着颌下数茎短须，不紧不慢地道：“若是大用，郎中令可先将其家人密置某处，再令其转投左氏门下，行一个反间计。此人德才平庸，若能探来消息自然是好，若是不能，便叫他再施几次落石之计，也足够让左中尉头疼的了。” 程廷桢听了这话，不由勾唇而笑，复又问：“不知小用又当如何？” “小用更简单，杜骁骑那里总要有人去送信，只派他去便是。”刘先生答得十分轻松。 这就是要借刀杀人了。 杜骁骑秉性古怪、行事狠辣，尤厌夸夸其谈之辈，周伯明又是汉安县来的。以杜骁骑之手段，周柏明到了他的面前，也不知能不能活过一时半刻。 不得不说，这两个选择皆算是人尽其才，程家没养几个门客，刘先生提供的法子可谓能省则省了。 程廷桢凝视着一旁的烛台，蹙眉沉思良久，蓦地将衣袖一挥，慨然地道：“罢了，我们人手有限，黄柏陂与绝子药二事足够忙的了。周伯明其人，大用恐生变故，小用亦不保险，还是以最简单的法子了结为上。”顿了一顿，含笑看向了刘先生，款款语道：“还请先生亲自安排，务必天衣无缝。” 刘先生躬了躬身，十分自然地便从袖中取出了一封信，恭声道：“此乃周伯明暗通左氏之密信，被我搜出来了。”说着便将信放在了程廷桢的身旁。 程廷桢随手拿起信看了看，便将眉梢一挑：“先生想得周全。” 很显然，这封所谓“密信”是刘先生伪造的，有了此信，杀人便有了借口。 “此事错在仆，仆总要替郎中令万事想到才是。”刘先生眉眼不动，心中十分快慰。 周伯明死了比活着好一百倍，这等庸才活着也是给程家找麻烦。程廷桢杀伐果断，果然不负老郎主钦点托付。 刘先生暗自点头，心下对程廷桢更是信服。 程廷桢似也极满意，含笑点了点头便站起身来，缓步踱出了屋门，刘先生将那封所谓“密信”收好，亦随后跟了出来。 院中积雪已然扫净，唯山石子上还余着一些。暮色浓浓地泼了满地，映得那残雪如青霜，又若黎明前的月华。 程廷桢仰首望着天，天空呈现出一种透明的深蓝色，几粒星子遥遥地闪烁着，孤清得如同这座安静的府邸。 他在阶前站了一会，吐纳着这冬日清冷的气息，微冷的声线淡淡响起：“先生今晚便与我一道去书房罢，我叫人备了酒，今夜不醉不归。” 刘先生躬身道：“正有此意。” 程廷桢招手唤来了两个小厮，令他二人挑着灯笼在前引路，他便与刘先生一路轻声交谈着，径往书房而去。 一行人尚未行至影壁处，前方蓦地马蹄脆响，旋即便有一辆极精巧的青幄小车驶了出来。 程廷桢停住了脚步，避立于道旁相让。 此乃女眷车马，他身为府中男主人，自是需得多多避忌。 那马车走得甚疾，竟也没注意到影壁旁的这一行人，径直匆匆行了过去，连停也未停。 “像是萧公望家的马车。”刘先生早便认出了那马车上的族徽，此时便上前轻声地道。 程廷桢“嗯”了一声，面无表情。 萧公望官至江阳郡郡相，与程廷桢这小小的郎中令可是差了好几级，萧家与程家的交情也稀疏得很。 他的视线遥遥掠向那马车远去的方向，问一旁的小厮：“萧家何人来访？” 那小厮忙恭声道：“禀郎主，是萧夫人来看望夫人。” “唔——”程廷桢负起了两手，目中却划过了一丝沉吟。 “郎中令，此事当慎之。”刘先生以极轻的声音提醒了一句。 程廷桢微微点头。 萧家门第虽不低，可是当年萧家忽然发迹，却有一些很不好的传闻。他少年时听父亲偶尔提过，刘先生想必亦有耳闻。 他只是不太明白，萧夫人没来由地跑到他家中作客，所为何来？ 望着空落落的影壁，程廷桢面色沉沉，半晌未曾说话。 ******************************* 坐在马车中的萧夫人许氏，一点都未注意到影壁边闪过的那几星微弱烛火。 事实上，就算是注意到了，她也不会有那个心思多想什么。此刻的她，满心满眼皆是欢喜，直恨不能一步跨回府中。 她今日的拜访十分突然，目的自是想要出奇不意，从程夫人那里打探些消息。所幸此行不虚，她这颗悬了近三个月的心，终于完全地放了下来。 当今圣上，最近正迷着一位西域美人！ 在听闻这消息的一瞬间，许氏直欲喜极而泣。 自薛允衡那“未如清风松下客”的传言入耳之日起，她便无一日可得安宁，后又惊见薛二郎现身于青州城外，她几乎以为天要塌了。 好在天不曾塌，还好好地撑在那里。而夫主书房里彻夜不熄灯火，亦于这几日不复再现。 她知道，夫主担心的与她是一样的，他们惧怕的也是同一件事：桓氏一族“十可杀”一案，可能要被皇帝重审了。 这消息也不知是从哪里传来的，原本也就只是一个传闻，直到薛二郎突然南下，还恰巧出现在了江阳郡。 谁不知薛弘文乃是肱骨之臣，薛大郎更是御史中丞。只要一想到这家人在朝中的地位与声望，许氏便觉得，头顶上悬了一柄明晃晃的快刀，不知何时便要落在萧家的头上。 好在，如今的一切都表明，那个传闻并不属实。 薛允衡离开已有三个月，这个年过得十分平静，而大都的情形也依旧是一派歌舞升平。当今圣上既是耽于美色，则“十可杀”一案重审之事，便也不会有人再提。 如此便好。 许氏微阖双目，长长地呼了一口气，刹时间只觉得浑身上下像是散了架一般，处处皆酸疼。