太平历七二二年三月初一午时，中州云都郡，云都城皇城 阳春三月，万物复苏，草长莺飞，天地间一副生机勃勃的景象。可独孤若云却怎么也高兴不起来，赵天龙失踪接近四个月，仍然毫无消息，生不见人，死不见尸。虽然赵天龙有过失踪十年的经历，可此次毕竟不同，独孤若云亲眼看见其掉崖坠江，而且赵天龙坠江之前是怎样的情形她是知晓的。如今的独孤若云一天天满怀期待的等候消息，同样也是一天天失望的闭上双眼。重新燃起希望到再次失去希望，一点点接近绝望。 早晚勤修不辍的她此刻内功武功均有了一定的根基，与普通武者已经有了一战之力，当然，要独自行走江湖还差得很远。体内寒毒也清除大半，至少已不曾复发。 此刻刚用过早膳，无所事事，也不想出门踏春，便在寝殿中静坐，看着桌上的玉佩发呆。和南宫家联姻的事再次被提及，独孤尧也询问了独孤若云的意思。 “表哥啊，你到底在哪里？云儿好想你。”独孤若云喃喃道。 “启禀公主，春蔷有事禀报。”自小翠身死，吴妈失踪之后，独孤若云新的贴身宫女春蔷在门口处下跪行礼道。 “起来吧，什么事？”独孤若云收起玉佩，询问道。 被唤作春蔷的宫女闻言起身，恭敬地递上一张字条，说道：“奴婢在院中遇到一个不曾见过的太监，递给奴婢一张字条，命奴婢转交公主。” 独孤若云警惕的接过，久久不曾打开。上次也是一张类似的字条，结果贴身宫女身死，自己被擒，进而导致赵天龙掉崖落江，此刻自然心生警惕。 话虽如此，还是接过打开来看，上面只寥寥几个字：欲见奶娘，明日午时于城南开源茶楼寻王掌柜。 独孤若云一声惊呼：吴妈。之后久久不语，春蔷见此，恭敬的问道：“敢问公主出了何事？可需禀报娘娘？” “不必，本宫亲自去寻母妃。”独孤若云边说边起身道，出门朝西涟宫而去。 三月初二午时，云都城南开源茶楼 茶楼类似于青楼酒楼，都可以作为商谈会友场所。其区别在于各自的特色业务，青楼有艺伎表演，还可以花钱购买特殊服务；酒楼不必说，用餐住宿之所；而茶楼一般是聊天交友的首选，高级的茶楼有静室雅间。青楼龙蛇混杂，且一般为夜间营业，出入青楼者多为男子；酒楼不吃饭喝酒，不住宿老板也不乐意接待；唯有茶楼，一天到晚营业不说，任何人均能出入，且出入其中并不会被人说三道四，毕竟是风雅之地。 茶楼自然有自己的特殊业务，就是说书先生。说书先生所说，并非只是书中之言，江湖上很多大小消息，最初都是从茶楼里，说书先生口中传出，其消息来源究竟为何，无人知晓。 云都茶楼不少，开源茶楼便是其中最大的一间。此茶楼位于云都南北向的中大街上临近南门之处，因为临街，此茶楼大门开在西面。茶楼共分三层，一层是敞开的大厅，二层是半封闭的隔间，三层则是全封闭的雅间，显而易见，越往上档次越高，价格也更贵。 开源茶楼的门前，一个面色蜡黄，五官精致的书生手持折扇迤逦而入，他身后一个一身褐色短褐，头发扎成丸子，手带皮质护腕的人紧随其后，未带兵刃，看其身形似乎是个外功高手。二人进门后观望一圈，只见书生径直走向了柜台，后面一人警惕四周，寸步不离书生。 “客官想要什么茶？是要听书还是会友？”掌柜的说道。 “敢问可是王掌柜？”书生问道，声音粗豪，似乎并非原本声音。 “是，正是老朽，公子可是从城里来，前来赴约？”掌柜的试探着问道。一句话问得云里雾里，独孤若云却急忙会意，在云都说从城里来，此处所说的“城”便是皇城。 “不错，正是在下。”书生说道。 “哦，公子请随老朽来。”王掌柜急忙走出柜台引着书生上楼。不错，此书生便是改装易容后的独孤若云，随行之人则是贤妃安排的。 一楼厅中偏北处有一座半人高的书案，案上别无长物，只一惊堂木，案前一花白胡子的书生端坐其上，书案对面摆放着数十座位。此刻时辰尚早，一楼只十来个人。只听一声清晰地惊堂木响，突如其来的声音吓了正在上楼的独孤若云一跳。紧接着便传来声音：“应诸位客官所请，老夫今日将刀怪大战刀霸一役再次讲述。在此之前，有一最新消息，本年二月二十一日戌时，北刀盟盟主周渊于清河城周府遇害身死，其二弟周君，三弟周通于周渊遇害前一日出城北上之后至今下落不明，更多内情，敬请关注明日专场‘刀圣之死’......” 此言一出，场下一片哗然。独孤若云心里也是“咯噔”一下，周睿！一时楞在二楼前往三楼的楼梯上，尽管视线被阻，还是看向了声音传来的方向。 紧接着又是一声惊堂木响，场内顿时安静，也将独孤若云的思绪拉了回来。惊堂木声之后，书生的声音便紧接而来：话说刀怪刀霸两大高手不知缘何结下梁子，少则三年，多则五年，二人必有一战。不过刀怪十余年来不见于江湖，因而距二人上一次交手已过十年，二人功力更深，交手之情形更加精彩震撼，结果更加惨烈...... “公子......”王掌柜见独孤若云不动，出言提醒道。独孤若云一声轻叹，此刻自身难保，也管不了周睿了。便随着王掌柜来到三楼临街的一间雅间，王掌柜说了句“公子稍待”便出去了，随行那人急忙查看四周有无异常。雅间中陈设甚是简单，中间一张圆桌外加几个圆凳，西面一扇左右开的窗敞开着，对面和街景一览无余，窗口一旁放着一株迎客松盆栽，此外别无长物。 许久不见王掌柜再来，也不见有人前来，独孤若云百无聊赖，从桌旁的圆凳上起身来到窗边，看着窗外风景，今日阳光明媚，街上行人熙熙攘攘。她收回目光时不经意一瞥对面，似乎看到了什么。定睛一看对面二楼窗边，脸色大变。 “吴妈......”独孤若云惊呼道，随行那人急忙上前查看，只见对面二楼和此处隔街对望，相距不过六丈，二楼那间房屋里窗边，一个妇人嘴含白布，似被挟持。随行护卫似乎想招呼暗中安排的人手前往，才想起人手都集中于开源茶楼，也不敢大呼小叫，对方要是撕票万事俱休。便急忙出雅间下楼而去，只余下独孤若云扶着窗边看向对面。对方发觉独孤若云看到了己方挟持人质，目的达成，离开了窗边，不知去向，独孤若云只得急忙下了楼。 以有心算无心，独孤若云一方虽也暗中安排了人手，也追上了一些可疑之人，却始终未发现吴妈行踪。不过线索未断，开源茶楼的王掌柜，至少独孤若云觉得能从此人身上获取一些有价值的信息。 一刻钟后，开源茶楼柜台旁，王掌柜被团团围住，随行保护独孤若云那人禀报道：“公子，发现几队可疑人马，经确认都是伏兵，还有几人未归，不过属下估计情形差不多。” 独孤若云叹了口气，对方既然敢光天化日之下在云都摆这么一阵，自然作了万全准备。她看向王掌柜，又燃起了希望，问道：“王掌柜，说吧，你到底受何人指使？” “公子饶命，小的也是个受害者，两日前，一个小孩拿来两张字条，一张给老朽，一张要老朽在这样的情形下交于公子。”王掌柜急忙下跪磕头道，拿出一封未署名的信。听书的人发觉此处动静急忙前来围观，独孤若云这一拨人亮出身份，众人急忙退避，毕竟王府亲卫的身份仅低于皇城禁卫军，在云都，独孤氏说了算，其余三大势力都要低调点，更何况普通人。 紧随独孤若云那人明显是亲卫首领，急忙先行接过，小心打开，确认并无异常才交于独孤若云。他自己则询问道：“你收了那人什么好处？人家叫你做你就做？” “大人冤枉了小的，给小人那张纸上清楚的记载了老朽一家老小的情况，包括老朽何时出门何时归家，贱内何时出门，何时归家，孙子喜欢去哪里玩耍等等，甚是详尽，并扬言若不照做便要对老夫家人下手。”王掌柜战战兢兢的说道。 亲卫首领目光灼灼，看向跪着的王掌柜，面上阴晴不定，无法辨别真假，一时拿不定主意，王掌柜会意，不情不愿的又拿出一张纸条，独孤若云一看，两相一对照，字迹如出一辙，阅后将之后一张交给亲卫首领查看。 原来王掌柜所说确有不实之处，给王掌柜的一张字条上还记载了他本人的一些隐秘，虽不是伤天害理，却足以让王掌柜丢失饭碗。对方的手段和能力显露无余，王掌柜惊惧之下照做确实合情合理。对方如此煞费苦心，滴水不漏，竟只是为了让自己确信吴妈在对方手上。对方的条件竟然是要自己答应和南宫家联姻，还扬言若不答应，不仅吴妈不能幸免，还要将自己和赵天龙之事公之于众，让独孤家丢尽脸面。如此隐秘之事，对方竟也知晓，独孤若云一时无措，只得急忙赶回皇城与贤妃商量。 申时，西涟宫内，贤妃与独孤若云相对无言，如此情形确实始料未及。 “到底是何人出手，确实无法妄下定论。”贤妃叹道。 “母妃说得不错，查估计也没法查。”独孤若云也叹道。对方扬言要公布独孤若云的丑事，应该不是独孤家之人所为，毕竟丢的是独孤家的脸；如此自然也不会是南宫家的手段，南宫世家的目的是要独孤若云嫁入南宫家，此事一经公布，若仍然接受独孤若云嫁入南宫家，南宫世家脸面何存？除了这两方人马，也不可能是北刀盟和林家，包括暗夜，这三方绝对不愿意看到两家成功联姻。如此说来还有可能出手之人便是独孤家的附属势力，毕竟在他们看来，和南宫家的联姻百利而无一害。独孤若云若非心有所属，加之南宫荣臭名昭著，为了独孤家或许也有答应出面联姻的可能。独孤若云思前想后，无限惆怅。 “为今之计，只得全面肃清皇城及云都可疑人员，云儿如此隐秘之事对方都能探知，可见对方势力之大，隐藏之深，此时也无法再瞒着你父皇，云儿也要做好最坏的打算。”贤妃说道。 “儿臣明白。”她自然明白，最坏的打算只有两种，要么自己身败名裂，独孤家颜面扫地；要么嫁入南宫世家，嫁给南宫荣。无论哪一个结果，都绝不是她想要的。 独孤若云忽又想起一事，说道：“今日儿臣前往开源茶楼，说书先生提到北刀盟盟主周渊在清河城被人暗害。” “云儿也知道了？此事不假，出事后第六日清河郡郡守就将详情写成奏章呈于你父皇，毕竟五大高手少了一位非同小可。奏章上还说与周渊一起遇难的还有其夫人和长子，云儿认识的刀圣幼子周睿当时并不在清河城，幸免于难。”贤妃说道。 “哦，原来如此，可周家家大业大，想必周睿之后还是能力挽狂澜拯救周家于危难的吧。” “哎，此事已无可能，最新的消息说周家另外两大支柱周君和周通也已不在人世，且孙马两家已经进军清河郡，北刀盟从此怕再无周家了。周渊人虽霸道，倒也光明磊落，为一世豪杰，不曾想却死于非命。”贤妃说道，听话中意思应该和周渊认识。 独孤若云闻言更加担忧周睿，如此情形和表兄上官仁何其相似，甚至尤有过之，再想到表兄生死未卜，自己前路艰难，竟然不争气的流下了眼泪。贤妃见此急忙出言安慰，感同身受，毕竟她姓上官，也曾经是天刀门的人。