太平历七二二年三月初五申时，中州云都郡，云都城西大街赵府 天下之事，多的自然是几家欢喜几家愁。就比如说赵天启，赵天龙生死未卜，周睿已经家破人亡还不自知，独孤若云无法摆脱联姻的命运之时，唯有他，做着自己想做的事，陪着自己心仪之人，而且他心仪之人也倾心于他，此时再没有人的境遇能比他还好。 武道大会之后云都西大街赵府就不复热闹，虽时常有人来，自然不如那段时间，四五个年轻人时常在此。 今日赵天启之师王百味修沐，王百味还不放心他独自掌勺，遂也给他放了一天假。虽然已是踏春的好时节，他却没有出府，而是又在厨房忙活开了。对于赵天启这样的人而言，下厨做菜就像别人玩耍一般，并不会感到劳累或者厌烦。 只见赵天启手里端着一盘栗子，兴冲冲的走进赵宅前厅，赵宅前厅中间是主人和宾客的座位，其实南北两侧都还有空间，北面一般为用膳之处，有桌有凳；南面则是一方软塌，倒没甚用处。 北面的圆桌旁，一少女左手托腮，背门而坐，从门口处只能看见一个婀娜的背影。少女一身淡橙色衣裙，头上似乎是一个百合髻。赵天启的脚步声并不小，那少女却没回头，不知是在入睡还是沉思。他便蹑手蹑脚，笑着缓缓走向少女，到得少女身后，少女依旧无动于衷，赵天启便将装着栗子的盘子小心凑到少女面前。 “想什么呢？这么出神。”赵天启笑着说道，一笑起来，眼睛更小。 少女望着北面的墙壁出神，似乎被赵天启的说话声吓了一跳，嗔怒道：“你走路都没声音的，吓我一跳。”少女边说边还用手掌拍打赵天启衣袖，待看清少女面目，瓜子脸，下巴圆润，头上一个花巧的中分百合髻，两侧鬓角旁的发梢将瓜子脸完美衬托，一对秋波眉眉梢细而弯，恰到好处，一对挑花眼略显媚态，鼻子很挺，嘴角略宽。此女美中带点妩媚，自然就是林惜晨。 在此需略交代一下林惜晨父女。林家的支柱也是三兄弟：家主林肃、掌门林劲和外总管林泉。剑圣林劲和家主林肃同父同母，其父为林啸乾；外总管林泉乃林啸坤之子，林啸坤在林泉仅十二岁时便代表林家镇守天刀陵，因而林泉从小和林劲兄弟一同长大，关系和亲兄弟相差无几。林肃兄弟上位之后，林家外总管一职便由林泉接任。 林家地处东州，往西发展路途遥遥，尤其若要派嫡系巡视各地店铺，往返耗费时日太多。故而林家将生意做到云州之后，便派一人常驻云都，负责中州和云州各种事宜，并称此人为外总管。林泉便是这一代外总管，本来林惜晨母女留守在东州林家村，可去年年初林惜晨母亲去世，林惜晨在武道大会之后便随父亲留在云都，至于她留在云都有没有别的原因，那就不得而知了。 林惜晨和赵天启相识于武道大会，之后林惜晨被齐轩辕所伤，赵天启探望，一来二去也就熟了。今年正月十五二人一起看花灯，正式定情，此时二人是名副其实的情侣。林泉自然知道女儿的事，未明言支持，倒也未曾反对。如今，林惜晨已是赵府的常客。 “嘿嘿，你想什么呢？想得那么入迷，惜晨？”赵天启笑道，边说边把装着栗子的盘子放在桌上。 “没什么，启，这是什么？” “爆炒栗子，刚出锅的，小心烫。”赵天启出言提醒道，边说自己也在一旁坐下，说了烫，他自己倒不甚在意，开始剥栗子。赵天启剥的很快，很快就剥好了一个，用右手大拇指和食指夹着递给林惜晨，林惜晨也伸两根手指接过，肌肤不曾相碰。 栗子是一种源远流长的坚果，上千年前人类第一次发现野生的栗子可食用时，栗子树的种植历史便开始了。栗子肉味香美，微甜，能充饥。果期一般为八月至十月，生栗子不易保存，此刻又不是果期，能拿出来的定不是普通人家。 “明天我要回一趟林家村。”林惜晨边吃边说道。 赵天启闻言停下了剥栗子的动作，看着林惜晨，不舍道：“怎么这么突然？出什么事了吗？” “倒不算突然，这几月随父亲东奔西走，事情繁杂，未得闲暇。去年入冬以后我堂妹惜夕的病越发严重，可能过不了今年。既是家里希望，我也想回去看看她。”林惜晨叹道。 “嗯，我听二哥提起过，惜夕姑娘的病是从小就有的。”赵天启也是一脸惋惜。 “说到赵二哥，还没有消息吗？” “是的，快四个月了，始终不曾找到。不过我相信二哥一定还活着，他说过，他没那么容易死。”赵天启说道，似乎对赵天龙很有信心。 “哎，说起他们三个结义兄弟，赵二哥下落不明，西门大哥失忆不知身世，现在就连周大哥也......”林惜晨说道，从称呼来看已丝毫不把自己当外人，毕竟她并没有和赵天龙三兄弟正式认识过，完全是因为赵天启才这样说。 “惜晨你说得不错，原本周兄弟和我一样，都是无忧无虑的人，谁能想到北刀盟周家会有这样一天。”赵天启惋惜道。 “算了，不说这个了。” “嗯，你明天什么时候走？我去送你。” “不必，我又不是不回云都了，再说你明天要去好又来，应该没时间吧。” “嗯，好吧，等你回来就来好又来找我。” “好。” 三月十二日未时，云州西川郡，西江城西江酒楼 阳春三月，春暖花开，天地间一片生机勃勃，如此景象在周睿看来却毫无趣味。这三个多月来他从西川城南郊的断情崖开始，沿西江一寸一寸的寻找，每日行进不过三十里，一直找到下游霁州石方郡的郡府石方城，虽仍可能有所遗漏，但大部分地方绝对都找过了。石方城再往东南约四百里便是西江的入海口，周睿止步石方城，原路返回。其实他在进入石方郡两百里之后便应该止步了，且不说在自己之前已经有一队人马在寻找，西江之水进入石方郡之后水势便是一缓，江宽水深，来往船只无数，若是赵天龙来到此处早就该被人发现了。 周睿心情跌落谷底，怀着沮丧而不甘的心情原路返回，逆流而上又找了一遍，终在昨日回到西江城。如此生不见人，死不见尸，周睿也开始怀疑，怀疑自己还有没有继续找下去的必要。 周睿三个多月来食之无味，夜不成寐，不仅人瘦了一圈，形容憔悴，不复往日风流神采。至昨日再至西江城，落塌西江酒楼，惆怅，沮丧，绝望，竟独自一人喝得酩酊大醉，至今日午时才起身，或许唯有喝醉才能入睡吧。 起身洗漱一番，便来到酒楼一楼用餐，此刻正是饭点，人还不少，周睿点了餐便找一张空位子坐下。小二还未上菜便把酒端了上来，周睿自饮自酌，一杯接着一杯，掌柜的见过周睿，看周睿这副模样，摇摇头未说话。 西江酒楼坐北朝南，门开在南面，周睿坐在门口附近，北边离门较远的一张桌子上，两人正在交谈。 “李老哥，怎么迟了整整一日，小弟还以为老哥你昨日便要到。”说话的人一身灰色短褐，短小精悍，看面相绝对是一个聪明伶俐之人。 “高老弟有所不知，西江镇南边那片树林真是邪了门了，老哥我硬是在里面困了一天，要不是有个小姑娘带老哥出来，还不一定要在里面困多久呢。”他旁边那人说道，只见那人也是一身灰色短褐，只是身形要粗壮得多，皮肤黝黑，身侧摆着弓箭，看来是个猎户。 “切，李老哥打了几十年的猎，竟然还会被困在林中，也是奇事一件。”精廋汉子调笑道。 “哎，那片树林为兄早有耳闻，不过见猎心喜，竟然一不小心踏入了那块地方。”粗壮汉子说道，似乎依旧心有余悸。 “那块地方究竟有什么古怪？竟能让老哥怕成这样。”精瘦汉子也来了兴致。 “那里啊，那丫头说方圆五里终年大雾弥漫，山高林密，无数西江支流汇聚。罢了，不说了，你不是在林记杂货铺上工吗？怎么今日也有闲暇？”粗壮汉子说道，这句话却引起了周睿的注意，粗壮汉子所说之处他也曾去过，浓雾的范围是自己唯一忽略的地方，那是一个绝对不可能随水流进入的地方，附近的村民都说没见过人，周睿也就作罢继续往东而去。粗壮汉子如此说，浓雾里有人，大哥有没有可能在那里，周睿顿时燃起希望，急忙起身朝那两人走去，却没想到听到了接下来的话。 精瘦汉子压低声音道：“哎，老哥你有所不知，北刀盟盟主周渊两口子还有他们的大儿子前不久死了，小儿子不知在何方，东州林家和周家有点交情，传下命令来寻找小儿子周睿。正好有传言说周睿前来寻找义兄赵天龙，掌柜的就把我们派出来了。” “什么？竟然有这样的事？”粗壮汉子惊呼道。 周睿闻言也愣在当场，片刻之后心中一怒，三步并作两步直接把精瘦汉子单手抓住衣领提起，精瘦汉子还来不及反应，一声惊呼。周睿第一反应自然是不信，既然不信，此人定是在造谣，被人咒自己全家死光了，周睿这样的反应还算是比较正常的。若换个脾气暴躁的，难说精廋汉子已经倒下了。 “你是何人？竟敢咒本少爷全家都死了？说，到底是何居心？”周睿怒气冲冲的连续发问道，边问边把精瘦汉子提着往前，精瘦汉子的背部重重砸到北面的门窗，周睿才停下来。事发突然，旁边吃饭的几桌人急忙一哄而散，粗壮汉子有心无力，他显然不是周睿的对手，掌柜的战战兢兢，也只好硬着头皮上前劝解。 “这位公子，还请高抬贵手。”掌柜的一脸堆笑缓缓说道。 “是是是，掌柜说得是，在下这位兄弟有什么得罪少侠的地方，在下先在此给少侠陪个不是。”粗壮汉子也说道。 周睿闻言也冷静了些，义兄赵天龙之事让他心力交瘁，刚才行动确实有些冲动，可惜骑虎难下。 精瘦汉子见周睿没有进一步动作，开始偷偷打量周睿，忽然双眼放光，急忙道：“公子......公子便是北刀盟盟主的幼子周睿少爷？小的有眼无珠，不过此事确实不敢说谎。” 周睿闻言还是放开了精瘦汉子，冷冷的问道：“说吧，怎么回事？” “具体内情小的不知，我家掌柜的接到的是飞鸽传书，上面写着‘刀圣夫妇与长子皆亡，周家蒙难，寻幼子周睿，勿使归阑州’几行小字。”精瘦汉子说道。 “这是什么时候的事？”周睿神色更冷，似乎信了几分。 “信是从东州传来的，五日前传至掌柜手中，途中约需四日，算上林家之人得知消息的时间，估计具体事发之日已在上月。”精瘦汉子小心翼翼的说道。 周睿脚下一个踉跄，如遭重击，看来周家的确出事了。急忙向楼层中所有人赔礼道：“在下一时冲动，惊扰了各位，实在抱歉。”说完不等众人回应，便急忙出了酒楼，临走还不忘丢下一锭银子。 周睿走的瞬间，众人都松了一口气，掌柜的用袖子擦了擦汗，粗壮汉子急忙上前查看精瘦汉子，周睿没下暗手，除了脖颈被勒疼，倒未受伤，其余用餐之人则回到桌上继续用餐，仿佛什么事都没发生过。 “老哥，你看到周公子往哪个方向去了吗？此事我得马上告诉掌柜的。”精瘦汉子急忙问道。 “似乎是往西。” “原谅则个，改日小弟再请老哥吃饭喝酒。”精瘦汉子不等粗壮汉子回应，匆忙而去，粗壮汉子摇摇头，回到座位上继续吃饭喝酒。 两刻钟后，西江城西门外，周睿勒马驻足，看了一眼东方，片刻之后便一踢马腹，快马加鞭向西往西川城而去。