石明义低头沉吟了一下，心中想道：“五毒教有五大圣王，如今单单一个青蛇王就已这般厉害，要是她内力充沛，我绝不是她的对手。看来这五毒教的教主，更是不可小觑了。” 忽然地一阵阴风吹过，一个高瘦的老人如鬼如魅地出现在他们面前。随同石明义进屋内的丐帮弟子们把木杖丢在地上，大叫道：“鬼，鬼来了！” 石明义怒道：“世上哪里来的鬼？”又向那老人问道：“你是什么人？有何企图？”那老人的花白头发随风轻飘，缓缓说道：“五毒教教主龙紫阳在此。我的企图就是杀了你们！” 他说这话时仍是口腹并用，发出的话像是有万千重回音一样，震得整间木屋颤动起来。程在天只觉耳膜受损，不自觉地掩上了耳朵，仍听得清清楚楚。再看书生、芸茹、石明义和那几个丐帮弟子，也掩上了耳朵。 就在他们掩耳之际，龙紫阳双手中的食指疾速伸出，凌空击去，同时点住了书生和石明义的“膻中”穴。书生和石明义顿感“膻中”穴上一阵疼痛。程在天和那几个丐帮弟子刚醒觉过来，也被一一点住了穴道。 芸茹见他们都被点了穴，泣道：“教主……求你不要伤他们性命……”龙紫阳叹道：“芸茹，有事先下去再说罢！”一把抓住她，纵身飞跃出了木屋。 屋子里的人见大家都被点了穴道，面面相觑。先是石明义说道：“这……这五毒教教主，究竟是人是鬼？”书生待要说话，程在天先忍不住了，道：“我以前已经见过他了……他还曾抓着我飞起来，飞得比箭还要快。”石明义大为不解，问道：“小兄弟，你又不是江湖中人，跟他有什么过节？他抓你做什么？”程在天想道：“毕竟是江湖险恶，我不能把实情告诉他。”便答道：“一天我出外去玩，他就莫名其妙地把我抓住了。” 石明义硕大的眼珠一转，又说道：“不对，不对！你和周兄弟不是远亲，你不是自己来寻他的吗？怎的又被抓住了？”书生见差点就要露出破绽，忙说道：“不错，他是自己来寻我，可在路上被那老贼抓住了，经过一番折磨才让他见我呢。” 而此时，龙紫阳和芸茹早已在地下的圣坛之中长谈了许久。龙紫阳先是轻声叹气，说道：“芸茹，我原本是要将教主之位传予你的，你可知道？”芸茹大感诧异，说道：“教主对属下寄予厚望，这个属下是知道的。但属下从未料到教主想把教主之位传给我。” 龙紫阳从宝座中缓缓起身，对着石壁伫立了片刻，才说道：“苗教主传位给我时，就立下了一条规矩，只有通晓汉语，并身居五圣王之职的人才能继任教主，这个你是知道的。我看当今的五圣王之中，实在是你当教主较为妥当。” 芸茹问道：“这是为何？”龙紫阳道：“金蟾王不晓汉语，自然不能当教主；白龙王鲁莽之极，有勇无谋，只怕当教主会葬送了我圣教；朱蝎王汉语粗浅也就罢了，她竟与唐门男子相恋，通敌叛教，真是大逆不道，犯了该死的罪过；黑蛛王虽是通晓汉语、天赋也高，但过于年幼，让她当教主我也不放心。我瞧你处事稳重，才像个教主的样子哪！” 芸茹听了，叹道：“承蒙教主看得起，但教主之位，属下实在是担当不起。”龙紫阳冷哼了一声，道：“你以为你心中所想，我会有所不知？你无非是听了那个穷书生的鬼话，迷了心窍，才会对我圣教的事不再上心。”接着又说道：“起初你要委身于他时，全教上下就没几个说好的，没想到你还是依着自己的心意做了。身为圣王，就算是不和教中的人成婚，也该和苗人成婚，要是一旦和他族成婚了，子孙身上流的可就是别的血了，你可明白？” 芸茹脸上渐渐滴出两行珠泪来，光洁剔透。她哽咽道：“教主，属下不明白……苗人是人，难道汉人就不是人了？一个人是苗人汉人，真有什么相干吗？”龙紫阳脸上条条青筋绽起，骂道：“闭嘴！汉人说自己出自炎黄，我苗族的圣祖蚩尤，不正是被这炎帝、黄帝残害了么？要是圣祖当时胜了炎黄，今日之天下，哪一处不是由我苗人主宰？苗人和汉人，就像我圣教和唐门一样，是世世代代的仇敌，怎能和他们友好往来？” 芸茹还要说话，龙紫阳高声说道：“你现今听着：你若是在一个时辰之内把那几个汉人，连同穷书生在内全杀了，我便对你既往不咎，待我百年之后，还让你当教主。你若是不听，老头我照样叫白龙王杀了他们，再重重地处置你，那时万勿后悔。”说罢坐回宝座，双眼紧闭，不再说话。 芸茹哭道：“教主，教主！”但见他毫无反应，连呼吸都似是停住了。她知道教主使出了龟息之术，不想再理会自己，便低声道：“属下告退。”离了圣坛，又回到木屋之中。 她进屋前轻轻一瞥，李耀威和萧如南依旧站在原地，不能动弹。心中想道：“教主特意不解他二人的穴道，只怕是想让我亲手杀了屋中的人。”神色黯然地走了进去。 她飞快地解了屋内众人的穴道，而后拣一张小椅坐了下来，低头不语。 书生见状，忙问道：“发生了什么事来？”程在天、石明义和几个丐帮弟子也随即问起来。 芸茹起初只是独自垂泪，说不出话，在他们的追问之下，才把龙紫阳所说一五一十地告诉了他们。听毕，程在天先说道：“原来龙教主不只是要恨透了唐门中人，还恨透了汉人。”石明义说道：“这老怪物好生狠毒！我等又打不过他，何苦白白送死？干脆逃走了罢，料想那老怪物也不会怪在嫂子身上。” 芸茹望了身旁的书生一眼，哭道：“你们都走了罢。我俩……我俩却是走不得的了。”程在天心知他们二人中了蛊毒，默然不语。石明义不解，便问：“怎的走不得了？莫非你俩还念着这教主的好不成？”书生凄然一笑，道：“非也。我们二人中了蛊毒，倘若就此离去，不久便要毒发身亡，无药可救。”石明义又说道：“那何不快去找下蛊的人解蛊？倘若那人肯解蛊，就没事了。” 芸茹擦干了泪，说道：“好！那，请石兄弟带着手下弟子，和程兄弟先走了罢。你们往西边直走，我俩若能解了蛊，随后就跟上。切记要往西直走，不要走别的路径！走到尽头，便能看到一条大河，向河边的船夫说一句‘我们是春光先生的族人’，他们便会载你们过河，过了河我们再在那边的聚贤客栈相聚。” 石明义说道：“既是如此，我等就先走了。你俩也快些走，不要被那老怪物察觉了！”程在天甚是不舍，书生轻拍他的肩头，说道：“程弟，快些走罢。江湖水急，处处小心！”芸茹也微微一笑，道：“快走罢。此行又不是死别，有缘还会再见。”于是程在天挥手作别了他们两人，和石明义等人上路了。 芸茹见他们都走远了，轻轻一跃，上了楼去，关上门向婆婆说了方才的一切。婆婆长叹出声来，道：“那，你是也要离我而去么？湘竹走了，你也要走……”芸茹于心不忍，想要说话，只见婆婆已经令人捧出了一个葫芦来，说道：“解药就在其中，足够两人服用。” 芸茹道：“我……我舍不得你。”婆婆从满面皱纹之中挤出一丝笑来，说道：“快拿着这个葫芦走罢，晚了怕让教主发现了。”芸茹犹然不舍，婆婆收住了笑，喝道：“快走！”芸茹这才下了楼去。 刚进了屋内，还未让书生服下解药，就又在耳边听得一个追魂索命般的声音：“你竟不听我的意旨，还是放走了那几个汉人……而今你还想走么？”芸茹颓然坐倒在地，道：“教主，我……”这时白龙王和萧如南竟解了穴道，又挡在门前，齐声说道：“你便是想走，又走得了么？” 这时芸茹自感气若游丝，全身没了一点力气；再看书生，也是不住呕血，心想：“我俩中这蛊毒已深，此时才服下解药，已经太迟了。”于是坦然把葫芦中的药倒在地上，对书生道：“夫君，这葫芦中的便是解药。但我俩如今服药，怕是太晚了。” 书生重重吐出一口血，用尽气力长啸了一声，说道：“娘子，晚了就晚了罢。但我遇见你，却是不早不晚，正当其时。我真正觉得晚的，乃是……乃是直到今日，我才记起我叫周晨阳。” 屋外仍是一个幽灵般的声音：“李耀威、萧如南，今有王芸茹叛教，我如今命你二人杀了她，不得有违！”白龙王道：“是！”缓缓上前。他毕竟心念以前的兄妹恩情，因此一时下不了手。萧如南生怕她尚有战力，也不敢贸然上前。 芸茹忽的说道：“不劳费心了，我自行了断便是！”从木桌下抄起一把铁剑来，对书生凄然笑道：“夫君，来世再做夫妻罢！”一剑穿心而过，倒在地上。 书生惨笑道：“好，好！”把她的尸身抱了起来，柔声说道：“我这就随你去。”身子往前一送，撞在剑尖上，也是穿心而过。 屋外的声音冷冷说道：“把他们两人尸首扔到远处，不得葬在我教圣地。”