转眼到了清明时节，程在天心想:”父母兄弟，虽则一刻不见，尚有见面之时。但祖父母辞世多年，不到坟前祭拜，岂不是大不孝！”便萌生了去志。

张克柔见他终日郁郁寡欢，问道：“又想家了么？”程在天点了点头。张克柔柔婉地道：“真要回去，那便回去罢。一家团聚，再好也没有的了。”

程在天又点了点头，秋雁子却骤然变色，道：“你见闻不广，不多闯荡一些，却要回到家中，过无趣的日子，能有什么成就？”程在天道：“师父，古人常道，孝为德之首。家中的人尚未相见，那也罢了；可如今正值清明，不到祖父母坟前祭祀清扫，他们九泉之下也不安乐，徒儿更成了不孝之人了。”

秋雁子道：“呸！倘若他们死而有灵，见你志在四方，怎会怪你？倘若他们死而无灵，哪有什么安乐不安乐之说？该如何选，全凭你的本心。”吴瘦山道：“真人所言极是，小兄弟有个这般好的师父，不先让她把学问倾囊相授，却说走便走，下次反悔再去寻她，只怕寻不着了。”

程在天思来想去，终是难有定断。他此时固然是归心似箭，但和秋雁子在这许多个月之中，慢慢也养出了深厚的师徒情，尤其在她授予剑法之时，更觉自己是向仙人学艺，几个月间似乎领悟了世间至理，读通了天下大道，以往许多不明不解的道理，到这时尽数变得豁然开朗，再无滞碍。古人云：“朝闻道，夕死可矣。”他此时的心境便与此有七八分相似。

秋雁子见他仍旧迟疑不决，忽的对吴瘦山道：“久留贵派之中，食宿均赖资给，甚为惭愧。早时便想辞别诸位，天高海阔，四处去闯一闯。但若是贸然离去，又有些放心不下。门主以为何如？”吴瘦山思索片刻，回道：“真人肯到蔽派护佑门人，已然是全门上下的无上荣光了，正所谓‘可遇而不可求’。既是际遇，我等岂可强留真人在此？真人要留要走，听凭真人自决；至于本门安危，真人也可宽心，一来本门得真人指点了许多招法，武艺上精进不少；二来师父他生前与那唐门的振威堂主唐承欢有深交，如今只需派些人去，向他要些独门的火药暗器，本门便足可在此自保；纵使龙紫阳那老贼来犯，也能叫他有去无回。”

秋雁子道：“好！告辞！”霍地抓过程在天的手，把他轻轻托了起来，两人便腾空而起。程在天只听地上传来一阵声音：“欢送真人！”“真人慢走……不对，慢些飞！”他一惊，忙问道：“师父，你这是？”秋雁子道：“你在此中，虽说寄人篱下，毕竟过得安逸，衣食无忧。为师如今便带你去过些栉风沐雨、有上顿没下顿的日子，让你知晓人间过活的艰难。”程在天道：“那我们到何处去？”但见她抬头望着天边的云彩，缓缓地吐出了两个字：“西域。”

程在天听到了这两个字，先时竟是万分欣喜。教书先生曾对他说道：“汉朝威震西域，纵观史书，也唯有大唐可以比肩。汉朝有张骞、班超，大唐有李靖、苏烈，都是英雄人物，他们在西域纵横驰骋，那种豪壮的气派，谁人能当？只是可惜，现今西域早已沦于夷狄之手，大唐也日渐式微，自顾尚且不暇，想再出个这样的豪杰，用武西域，实在是难上加难……”他那时便想：“要是我能到西域去建功立事，重振大唐的雄风，那也不枉此生了。”但那时他不过是个九岁的小童，把这些事想得极其简易，过后也没放在心上。如今真要到西域去，饱阅这一片全新的天地，他真是欣喜若狂，像是马上便要名垂史册，受千人拥戴、万人景仰般。

但他过不多时，又想到了《吊古战场文》，此文乃是开元年间进士、吏部员外郎李遐叔所撰，极状边塞之苦，虽晦涩难记，但“蓬断草枯，凛若霜晨；鸟飞不下，兽铤亡群”这几句他却是记得一清二楚。大漠苍茫，纵有师父在身边，毕竟也是吉凶难料，倘若真到了人迹罕至之地，只怕连吃住都难。但见师父不喜不悲，眉目之间透着一股从容，叫人舒心，便不好抱怨。

秋雁子这举世无双的轻功使将起来，着实是比弩箭还快，程在天虽然也学会了，但他也自知使不出这般的神妙来，甚或连她功力的一半犹有不及。只见她落地时足踏草木，飞起时手推云天，不知不觉间，地上的草木渐渐稀少，而天上的明月渐渐攀升。

由始至终，程在天不曾见她使过一丝力气，便被稳稳地托起、稳稳地放下，此等神妙，着实不可思议。秋雁子见天色渐暗，说道：“天儿，时候不早啦，寻个有人住的地方落脚罢。”程在天道：“师父说得是。”

师徒二人借着月光张望，只见四下都是一片荒凉，沟壑纵横，奇形怪状。在这苦寒之地，要找到人烟岂是易事？程在天心里疑惑，问道：“师父，原来你竟不认得路径么？”秋雁子道：“要去往西域，直往西北方去，便自然能到。为师上次千里追杀唐烈，也不知晓路径如何，不还是到了西域？且莫焦躁，寻着人再说。”