次日，卯牌时分，程在天尚自酣睡未醒，朦胧中只听一声憨笑，有人说道：“哈哈，谅你等小小毛贼，能逃出俺手掌心么？”紧跟着便接连传来许多声“咕咚”的声音，犹如石头砸在了地上一般。程在天一惊，忙起身出外，推开了大门去看。 他一眼认出了对面那胖大的和尚，脱口而出：“大耳和尚！”大耳和尚嘿嘿笑道：“小兄弟，别来无恙？”话毕，手中长满荆棘的木棒便向身边那五个人的脑壳击去，“咕咚”“咕咚”地连响了五下，五个人的头上都肿了好大的一块。程在天一看，这五个人一个个蛇头鼠目的，目露凶光，却木鸡瓦兔般立住了，一声也吭不出来。 程在天问道：“大耳大师，这几位是什么人？”大耳和尚粗豪地道：“别这样叫俺，怪里怪气的，听着好生不舒服！”程在天笑道：“大和尚，这几位是什么人？”大耳和尚又在那五个人头上各敲了一下，道：“这几个是熟偷惯盗，本来昼伏夜出，可如今猖狂得很，大清早的便想来打你家的主意。正好叫我撞上了，封了他们各处穴道，叫他们挨打不能还手，连声都出不了。” 程在天道：“谢过和尚了！可否把木棒交了给我？”大耳和尚爽朗笑道：“有何不可？你爱打多少下，便打多少下；爱打多重，便打多重。” 程在天便一面接过了木棒，一面想道：“你们几个有手有脚，却要来我家做偷盗的行径，该打！”定睛一看那木棒上荆棘森然，胜似针尖，又见那五个人张口难言、面露悲戚，不觉动容，把木棒丢在了一边，双手便如行云流水般，把那五个人的哑穴解了。 大耳和尚怪道：“小兄弟，你这点穴的本事是从何学来的？依我看来，岂止远胜赵老头，连我那南华寺的方丈师父都要自叹不如了。”程在天道：“我拜了秋雁真人为师，这手点穴的功夫是她所授。”大耳和尚抄起地上的木棒，用尖的那边挠了挠头，笑道：“有趣，有趣！天下四君，冠绝当世，你能拜秋雁真人为师，再勤练几年，这世上便没有几个人是你的对手了。” 程在天一阵羞赧，正要谦虚几句，只听那五个人齐声叫道：“少侠饶命，少侠饶命！”程在天道：“你们知错没有？”那五个人都道：“知错了。”程在天又道：“从今往后，还敢去偷盗么？”那五个人答道：“不敢，不敢。” 程在天道：“我放了你们，惟愿你们都记得说过的话。”那五个人唯唯诺诺，说道：“记得，一定记得。”程在天便想要解了他们的各处穴位，却被大耳和尚看在眼里，叫道：“小兄弟，岂能就这样放走了他们？他们的话，一丝一毫也信不过。” 程在天沉吟思索了一下，道：“父母和先生平日常教我守信重诺，我如今愿信他们一次。我信了他们，他们未必诚信，我却保得了一身诚信；倘若我猜疑他们，他们未必是奸诈的，我却先成了奸诈之人。不如信他们为好。”大耳和尚嚷道：“要论道理，俺说不过你；但说放便放，没来由地便宜了他们。”程在天道：“让他们吃亏，不如卖他们一个便宜。我信他们是有良心的。”主意打定，便不再多说，十指疾伸，转瞬之间，迅雷风烈，已把那五个人每处被封穴道都解开了。那五个人又跪又揖的，往回便跑，越跑越快，终于走远不见了。 大耳和尚看着他们远去，悠悠说道：“你这般宽怀大度，倒跟赵老头愈来愈像啦。”程在天道：“说起赵庄主，我倒有许久没去见他啦。”大耳和尚惨笑道：“嘿嘿，如今去见，那也不迟！他如今走不动了，只要你去了便能见着他。”程在天道：“赵庄主走不动了？这话是何意思？”大耳和尚道：“他如今睡棺材里头，哪里还能动？” 程在天一怔，过了好半天才惶惑地问道：“赵庄主……他也死了？”大耳和尚把木棒重重砸在地上，如是三次，才恨恨地道：“不错！他庄内有唐门独家的暗器火药，原不必怕武林高手来寻仇；但有一日来了个自称是明教法王罗擎天的，在庄外杀人夺财。他知道老赵平素见义勇为，本意是要诱他出庄，老赵却毫不知晓，和栖山、栖海两位道长傻乎乎地出了庄去，很快三人都被那罗擎天掌杀了。待到我们手捧着千机匣杀出，姓罗的早就远遁西域去了。” 程在天唏嘘不已，心中对罗擎天的恨意又浓了三分。大耳和尚又道：“唉，可惜他偌大一个赵庄，竟就此败落，宾客也十个走了八九个啦。”程在天道：“我此刻倒想去赵庄看看。”大耳和尚把木棒折为两段，狠狠地扔了，说道：“随我来罢！” 他们两个正迈出几步，便听“咯吱”一声响，原来是程母推门走了出来。程母一见大耳和尚，即时便双手合十，虔敬地道：“见过大师。”大耳和尚道：“嘿嘿，免礼，免礼！俺要带令郎到不远处赵庄看看，不知施主意下如何？”程母道：“阿弥陀佛，大师要带他去增广见闻，老身又岂有不准的道理！”程在天道：“娘，孩儿去去就回。”程母淡笑道：“你去罢！” 程在天随着大耳和尚慢慢悠悠地走出一段路，这才到了赵庄前。大耳和尚体型胖大，程在天则是中心如醉，因而两人都走得极慢，花了几近一个时辰。 赵庄门前那清瘦的家丁一见程在天，脸上便浮现出淡淡的笑容来，对他说道：“程公子，来赵庄有何贵干？”大耳和尚在旁回道：“他想来见见赵老头，坟前碑旁，说几句话。”那家丁道：“原来如此。请进罢！”掏出锁钥，把庄门开了，便引着两人徐徐进庄。 程在天见那庭院里萧索败落、花草萎黄，四周既空荡，又静寂，竟连一个人影也瞧不着，那群唐门子弟也早没了踪影。 他们三个的脚步声凝重迟缓，好容易走出了两三丈，便有一个妇人迎了上来。程在天认出她是庄主夫人，忙不迭地行礼问好。庄主夫人见是程在天来了，脸上堆出笑来，道：“程公子，来我庄上有何贵干？”程在天道：“听闻庄主离世，晚生后辈感念他的恩情，想要到他坟前拜一拜。”庄主夫人忽的指着地上一盆紫色的植株，笑道：“公子，你瞧，这‘五叶紫云藤’还在，长得比往日还好呢。” 程在天仔细看着这植株：他只在许久之前见过它一次，其后一别经年，如今目睹它时，早已物是人非，可这植株却越发生机盎然。不由想道：“物尚如此，人也不该丢了好好活着的念头。”便道：“是啊，这真是世间一株奇花异草。”夫人道：“这植株的名字是公子所赐，它自身也理当归公子所有。” 程在天道：“不如种在赵庄主坟头，让赵庄主九泉之下，也多了几分乐趣。”大耳和尚道：“好！老赵瞧着这株花草，也消去了不少寂寞。”夫人也道：“好！那便依公子的意思。”又对那家丁道：“你歇一歇，我亲自带他们去罢。”家丁道：“多谢夫人。” 庄主夫人手捧那盆“五叶紫云藤”，引着程在天和大耳和尚，穿过“文和亭”，越过“论武台”，走到了一小片平旷的地上，指着地上几行墓碑，说道：“他把庄客视若亲人，彼此无间。这里葬着的，除他以外，还有许多庄客，大多是举目无亲、孤苦伶仃的，死了无人收殓，他便一一葬在此处；他死之后，三个庄客悲痛过常，也杀身报效，临终嘱我将他们合葬了，我也只好应承。” 程在天叹道：“赵庄主深孚人望，竟到了这地步！不知他的墓碑在何处？”夫人领着他走到一棵青松对面的无字碑前，道：“他临去之时，切嘱我为他立一块无字碑，上面一个字也不许写。”程在天道：“这是为何？”大耳和尚抢道：“嘿嘿，照他的意思，死便要死得洒脱，死得没半点遗憾。留下了只言片语，那都是多余。”庄主夫人道：“不错。他说，人活一世，以不着行迹为贵，魂魄既归幽冥，自此便是无名无姓、无忧无虑，碑上刻字，反为牵绊。” 程在天细细瞻仰着这块无字碑，许多念头在心中翻涌，想道：“赵庄主是个温厚长者，能文能武，却从不自恃，真可谓德能兼具，凭此便已叫人高山仰止；他又胸怀淡泊，看淡尘世，更是我学习的楷模。” 又想道：“若无赵庄主，只怕我连穴位都摸不准、点不中，哪里还有今日？可惜他的恩德，我尚未致谢，便已阴阳两隔。他固是看得破生死，我却止不住伤心。”在碑旁亲手挖了个小泥坑，把那植株种在其上，一片真情仍难以自抑，顾不得脏，双膝跪下，对着那无字碑叩了三个响头。 大耳和尚道：“老赵终究不是你的亲人，何必行这大礼！”庄主夫人也道：“公子何必如此，他哪里消受得起。”程在天道：“庄主高德亮风，叩三个头，也嫌少了。”庄主夫人等他叩完，便喊家丁替他擦拭脚上、头上的污泥。 程在天又伫立了良久，这才告辞出门。出得门来，便对大耳和尚道：“大和尚也于我家有恩，请来敝庐饮酒吃饭。”大耳和尚笑道：“不必。我‘耳大追风’，坐不下、闲不住，倒不如出去游荡游荡，抓几个毛贼耍一耍。” 程在天再三央求，他只是不愿，只好对他说道：“如今世道正乱，千万小心。”大耳和尚笑道：“不怕！我‘耳大多福’，处处都能化险为夷，时时都能转祸为福。倒是你，小兄弟，可晓得怎样回家么？”程在天道：“我走过几次，如今已然熟记路途啦。” 大耳和尚便不再多言，大踏步走了。