程在天惊道：“素闻唐门和五毒教互为死敌，仁兄这样做法……岂不是多有不便？”唐元平笑道：“一往情深，有什么别的法子？我把其中故事说与你听，你想听么？”程在天道：“当然想听。” 唐元平猛呼了一口气，娓娓道来：“三年前，在我唐门的藏经阁里，闯进了一个盗贼。我唐门素以火药、暗器见长，藏经阁这等重地，自然暗藏无数的机关，多少年来，有不少一流的好手想来偷盗经书，都中了机关，不是被擒就是被杀了。天知道她是怎么毫发无损地闯进来的？ “说来也巧，那时我正好想去藏经阁看书，到了门边，听见了丝丝响动，料想是进了窃贼，便躲在门后，偷窥里面的动静。只见里面有个黑衣人，戴着头巾，急切地在翻阅经书。我见她面容姣好，立时便知道她是个女子。再看她手里拿着的，乃是我唐门的入门武学《问山经》。 “我心里十分好奇：这《问山经》虽是本门百年以前的武术名家——唐问山前辈所作，但教的都是浅薄粗陋的基本功，她为何不偷别的经书，偏偏要偷这一本？谁想她这时察觉了我，一时惊怕，手碰到了书柜上的机关，整个藏经阁登时燃起一大股浓烟，把她迷晕了。 “我等到那浓烟散去了，再走上前去，揭开了她的头巾来看：她只有二十岁上下，长得那叫沉鱼落雁。我环顾四周，生怕家父来了，要置她于死地，但家父几乎每日都会带着几大高手，来藏经阁看一遍，想到此处，更叫我忧心如焚。我只好偷偷取来解药，喂她吃了，一心想着等她醒来便催她快走。 “她醒来时，先是一怔；看我手里还拿着半瓶解药，才知道是我把她救醒的。以她的武功，本可以一击将我致死，但她却不敢抬眼看我，口里只是说着谢恩的话，口音也不纯正。 “我问她：‘为什么你别的经书不拿，偏要拿这本《问山经》？’她吃惊极了，张口反问道：‘我……我拿的不是《开山经》么？’她的口音有些怪异，不像是纯正的汉人，我跟她谈了好久，才明白其中原委。原来她是五毒教的朱蝎王，名叫周采莲，虽则学过汉语，却学得不精。她此次奉教主之命，潜入我唐家堡的藏经阁，用意乃在盗取本门的《开山经》，拿回五毒教中研制火药暗器，将来和本门一决雌雄。孰料‘开’字与‘问’字字形相近，她又不能分辨，拿了这本《问山经》便想要潜逃。 “我听到此处，禁不住捧腹笑了出声。她也羞涩地笑了，于是我们竟尽情聊了起来。言谈之中，我才知道她年已二十二岁，比我还大着两岁。但是天造地设的一对儿，一见倾心，又何须理会岁数？家父等人到来时，想要杀了她，我执意不肯，家父只好把她囚禁在本门的‘生死狱’中。我自此又去探狱，又去送饭，自然而然地日久生情了。我又苦劝了家父数十次，他到了最后拗不过，便允准了我俩的婚事。” 程在天仔细听完，想到此前周大哥和大嫂的悲凉境遇，又想到如今这对有情人成了眷属，叹道：“唐大哥真是有福之人！”唐元平笑道：“说得我也累啦，咱们都去就寝罢。明日卯时，还要去跟石长老碰面。”程在天和唐承欢等人都道：“是。”上楼各自挑了房间，自去安睡不提。 到得第二日一早，唐和、唐睦便来敲门，把程在天唤醒，大家便一伙出发了。到了相约之地，石明义却早已带着一众弟子，等候多时。 唐元平拱手道：“石长老久等了！”石明义呵呵笑道：“叫化们早出晚归惯了，来早些有什么相干？程兄弟，你跟姓石的叫化一队么？”程在天道：“跟石大哥一队，深表荣幸。” 石明义道：“这个游戏怎么玩法？”唐元平道：“说来也挺简单。我们有六只竹鹊，你们有两个人，我们骑竹鹊，你们用轻功追。但每只竹鹊只要被你们追上了，便要认输，即刻落地，不能再动。到了最后，你们若能追上六只竹鹊，便算你们赢；若追不上，便算我们赢啦。” 石明义盯着程在天，叫道：“赔本买卖，赔本买卖！”唐承欢道：“你俩的轻功纵横天下，要追上我们那是易如反掌，哪里赔本了？”石明义道：“独眼龙，你是说得轻巧！你们的竹鹊来如风，去如电，俺老石是见识过的。我们两人又不会分身，两个要来追六个，算来算去也不划算。” 唐元平道：“石长老且莫先下定论。昨晚夜深时，程兄弟一人便赶上了三只竹鹊呢。”石明义道：“他拜了当世高人为师，不足为奇。我轻功平常之极，要追三只竹鹊，岂不是难上加难？”唐元平笑道：“可如今万里晴明，两位有天时之便；石长老又绝顶聪明，倘若想出来一两个良策，胜负仍旧未能预料呢。”石明义连连抚掌：“你倒是会说！既然说到了这个份上，俺老石也不能再推脱啦。程兄弟，我俩先走开了，计议一下。” 程在天跟他走出了七八丈远，问道：“石大哥可想到了什么妙计？”石明义道：“嘿嘿，妙计可想不出，‘奸计’倒有一条。”程在天笑道：“什么奸计？”石明义道：“你可会一边运轻功，一边点穴？”程在天道：“轻功和点穴我都会，但运轻功时又点人穴位，却是从未试过。”石明义道：“没试过也不打紧，今日便可以试试啦。他们说的是只要赶上了便算赢，我们点了他们的穴，再赶在他们前头，不也算赢么？”程在天噗嗤一笑：“不错，这也算我们赢了。” 石明义道：“每只竹鹊的两翼之间，站着的那个人便是操纵机关的。你点了这个人的穴位，竹鹊便飞不动，往下直坠，但身边的人自会接过机关，不必担心。你趁竹鹊上的人慌乱时，早就绕到了他们前头，这便是胜了一只竹鹊。你再……” 程在天忍不住问道：“石大哥，他们往下坠时，万一没有按住机关，岂不危险？”石明义反问道：“你依旧担心他们安危，是不是？”程在天道：“正是。不怕一万，就怕万一，最怕就是有人死伤了。”石明义笑道：“这也是我把它叫‘奸计’的原因。咱们虽有防人之心，却不可有害人之意，还是踏踏实实地去比试罢。只是你的轻功优胜于我，到时要先去追那些走得快的，走得慢的交给俺老石。”程在天抚掌称善。 两人计议已定，便回到原处。石明义先让手下弟子在原地静候。程在天对唐元平道：“我们商量好啦。”唐元平道：“好！各位弟兄，等我号令一下，大家伙便即刻散开。”唐承欢等人齐声答应，各自上了竹鹊。 便听唐元平喊了一声：“起！”六只竹鹊登时便升上天去，各自飞走。程在天见唐元平的竹鹊飞得最远，咬紧牙关，猛地追了上去。追至中途，猛地一拐，绕到了另一竹鹊前头，笑道：“下去罢！”那竹鹊上的人垂头丧气，只好缓缓降落在地。程在天见此时目力所及，只剩下唐元平的竹鹊，便全力地去追赶。 再说石明义进展如何。原来他在比试之前，早就暗运轻功，等到唐元平喊出声来，他早已偷了半步，很快赶上了两只竹鹊。再向前追赶最近的两只竹鹊时，只觉越追越远，眼看这两只竹鹊就要逃之夭夭。 但这两只竹鹊上的人听了唐元平的指令，暗暗议论：“我们走出了大老远，让他三分，他也追不上了，不如给他留些脸面。”于是，两只竹鹊不约而同，都减缓了。石明义借此时机，奋起直追，此消彼长之间，竟把那两只竹鹊都赶上了。这时他终于脸红气喘，只好站在地上歇息。 追了一圈，复又一圈，程在天终于和唐元平所在的竹鹊擦身而过，在它的翼上轻轻一推。唐元平和程在天落到地上，飒爽笑道：“我们几个输啦。但其他兄弟定能逃走，叫你们两个抓不住。” 谁知不久后，天上又陆续现出花火来，前前后后，共有五次，都是一个“负”字。唐元平万分无奈：“全都输啦！”命手下取来千机匣，施关发机，在空中划出了第五个“负”字。不过须臾，唐门子弟全都聚了上来，个个面露惭色，知道自己输了。