程在天看法媞梅正怛然失色，不及多想，抓过她的手，两人冲到山边。回头乍一看，程在渊和手下仍紧追不舍。程在天当机立断，紧握住法媞梅的手，朝山下便跳。 原来他武艺既长，胆气亦壮，真要迎战程在渊及其帮众，倒也无惧。只是一来法媞梅亦在身边，打斗起来多有不便，为保万全，不如及早带她逃去；二来程在渊毕竟是他亲生大哥，兄弟之间大打出手，成个什么样子？因而他一心只想先和法媞梅远走高飞，待他日再跟哥哥好好说话。 这座小山丘甚是低矮，不过二十余丈高，起伏也和缓得很。程在天从上跃下，丝毫不惧，沿着直线下坠。法媞梅悚然变色，“啊”了一声。程在天来不及多说话，全神听着风声，算着跟地面的远近，距那平地尚有一两丈时，猛地左手拔出纯阳宝剑来，刺入硬实的土中。 这一刺力道非常，剑身贯入了七寸有余，两人下坠之势立减，跟着那剑悬着了半空中。他缓一缓气，又用劲把剑拔了出来，只听清脆的一声“呯”，两人应声落地，毫发未伤。 程在天抬头一看，只见山上火光影影绰绰，哪里看得清楚？用双耳去听，却听到一声喊：“下去！”他知道是哥哥要带着教众下山来追捕自己，气还未喘，便带着法媞梅飞跃而去，有多快走多快。等到程在渊和郭、罗两大法王下得山来时，他们二人早溜到了一里开外。 法媞梅道：“程大哥，你怕了他们么？”程在天摇头道：“我是怕打斗起来，误伤了你。”法媞梅眉飞色舞，笑道：“我不怕，你会帮我挡住的。那次在我家门前，你不是帮我挡了许多拳掌么？”程在天道：“梅梅，快别说笑啦。我哥哥的功力强了很多，又有两个法王作帮手，我要打赢他们三个，已无十足的把握；更何况还要时刻护你周全，一心二用，就更没有胜算啦。” 法媞梅道：“你哥哥脾气真是古怪，连一点情义都不讲。你怎么说也是他亲弟弟，谁想他稍微有些不称心，竟要跟你动手。”程在天道：“我哥哥本来不是这样的人。今天他发那么大的火，大概是怪我不该杀了陆伟。”法媞梅道：“可陆伟也不是你杀的，连我都看见啦。他自己想要找死，能怪谁去？程大哥，你哪里都好，可就是心肠太好。”程在天无可奈何，落地站稳后，摊出双手道：“你这句话是夸我呢，还是笑我？” 这时，法媞梅一双星目闪亮亮的，叫道：“你瞧那边！”程在天照她手指着的方向望去，只见那边迷离惝恍，竟似有一个山洞，借着月光，隐约可见洞口雪白的骨头，也不知是人骨还是兽骨。这些骨头有的是单独的一根，有的却三五成堆，一时竟数不清总共的数目。 程在天壮着胆子先近了前去，拔出纯阳剑来挑那洞口的骨头。原来那堆骨头并非纯白，而是白中又泛着紫黑色，非惟恶心，亦复可怖。法媞梅看得毛骨悚然，浑身发抖，说道：“程大哥，我怕。” 程在天强作镇定，竭力笑道：“你没见过野狗的骨头么？有什么好怕的。”法媞梅道：“不对，我瞧这些都是人骨。”程在天道：“这明明就是狗骨，哪里像人骨了？”法媞梅道：“反正……反正我就是害怕。你千万不要进洞里去，要是出了什么事情……” 程在天一面听她说话，一面依旧往洞里探头探脑，但见洞口深处透出了轻微的一点火光。于是连拖带拽地把她带到洞口，笑道：“你瞧这洞里面有光，一定有人住在里头。”谁知她更用力捂紧了头巾，畏畏缩缩地道：“就是有人才更可怕。说不定里头住着一个野人，专靠吃人为生呢。” 要是平常时候，程在天也难免有三分胆怯。但在法媞梅面前，他越是害怕，就越要逞强，脱口说道：“你要是真的那么害怕，不妨守在洞口，让我先进洞瞧瞧，没有野人了我再喊你进来。” 法媞梅狐疑道：“你真的不怕么？”程在天昂然道：“我不怕！我的武功算不上绝顶，可也差不了哪儿去。更何况，我还有这把宝剑在手上呢。”法媞梅道：“那好，你要多加小心，一有危险就快些出来。”程在天道：“放心！我进去看一看就走。” 他右手提着剑，左手蓄势待发，做好了万全的准备。这个洞口颇为宽阔，却低矮之极，他只好匍匐着，慢慢地向内爬。爬了几步，洞中的火光越发耀眼，洞中那人或兽的气息已然可感。 再走几步，程在天终于停住，心中十分忐忑：“里面的真气磅礴无穷，分明住着武林中登峰造极的高人，只怕他的功力，比孙先生还要稍胜一筹！我若再往前走，要是触怒了他，动起手来可怎么办？” 但他又转而想道：“这人功力如此深厚，品行也该高出常人才是。要是他心术不正，哪能达到这般境界？我只需说话有礼有节，想来也不至于惹恼了他。”于是坦坦荡荡说道：“洞里的前辈莫要惊慌！晚生并无恶意，只是仰慕前辈功力之高，想一睹前辈的尊容，还请前辈允准。” 洞里头静寂了好久，终于有个声音瓮声瓮气地道：“进来罢，你非要嫌命长我还拦着你么？”孰知这语音过于低沉，程在天只听清了前半句，还以为洞里那人古道热肠、热心相迎，忙不迭地道谢，加速爬了进去。 正不知那人的所在，悄然间只觉后背传来阴风阵阵。程在天尚未转身，头只转到一半，便有一股无比阴寒的掌风扑在背上、脚后跟和面前。 程在天心头涌上一股不可名状的恐惧：“这人的掌力非我能及，跟他对掌岂不是毫无胜算？还是用剑的好。”当即弹剑出鞘，转身想和那人对敌。 洞中那人却仍然不露形迹，叫他时刻提心吊胆。他静下心来，察看着洞中形势。原来那洞口甚是宽敞，通道又长，只见入口，不见出口。 地上除西北角的柴火外，到处都是方圆不一的石头，围着中间的大木桌，桌上摆放着香蕉、桃子和梨，空地上还堆放着不可计数的果核。洞内左边石壁上掌印密布，个个都嵌入了不止一尺，中心却连一个掌印也找不着，只是刻着“败残洞”三个行楷。虽名为“败残”，笔法却是龙飞凤舞、铁画银钩，直追颜鲁公颜真卿的风采。 他看得击节叹赏，安危偕忘，想道：“好书法！”正要出声称赞，恰在这时却听到了洞外的喊声。原来，洞外的法媞梅见他良久无声无息，心也慌了，惊声呼喊他的名字。 程在天刚应了一声：“我好得很，不必担心！”身后又有一阵阴风袭至。这次他一回头，便瞥见一张苍老的脸庞，也不知是人是鬼。那张脸呈紫棠色，双目发黑凹陷，鼻子歪歪扭扭，瞧着十分可憎，叫人亲切不得。 程在天又瞄了瞄他两边侧脸，这才得知他只有一只耳朵。再看那人全身：瘦如病鬼，手足水肿，左腿还跛了。如今天时尚寒，那人却只披着一件破麻布做的短褐衣服，下身用虎豹的皮和花草遮盖着，处处透风。程在天看他少说也过了六旬的岁数，想到他晚景如此凄凉，唏嘘叹息。 那老者跟程在天相距不足两丈，据他猜算，要是老人家想要出手，在更远时便出手了。而这时那老者跟他相视已久，脸上虽带肃杀之气，手上却毫无动作，猜不透其人所思所想。 程在天看那老者目光没有一刻离开过自己手中利剑，大感愕然，嘴巴一痒，先开口道：“晚辈程在天，向老人家问安。”那老者并不答话，反问道：“你跟吕岩老儿有何关系？”程在天煞是惊愕：世间人物，无论三教九流、老少妇孺，哪个不将他太师父吕洞宾奉若神明？称呼起他来，不是“真人”便是“神仙”，纵是不信道者也以“吕洞宾”的雅名相称，敢对他直呼其名的人，还真是头一次见。程在天听出了轻蔑之意，胸中颇为不快，勉强回道：“吕真人是晚辈的太师父。”