一个卖臭豆腐的摊主，两个混迹江湖的小人物，因为一个丫环的死联系到了一起，生死侠义之间，他们该作何选择……

楔

天还没放黑，鳌山上的灯火便已经早早地点了起来。

彩门，灯山，硕大的偶像，绚丽地挥霍着火光，从宣德门外广场一路旖旎着铺陈开。

虽说头前官家已经预赏过一次，可照例正经过节的时候，参与节庆的商家作坊仍会添出许多新鲜精巧的花样。

不到天黑，京城大大小小的人家，便都拥到街上，赏灯猜谜，听曲儿看戏。宣德门外那宽阔的广场，被渐渐拥挤起来的人流和欢笑声填满。

几乎所有人都在笑着，笑得很开心。

阿鼓也一样。

他最喜欢上元节这样的日子了。花灯，焰火，满街满街的行人。

川流不息的人群，在他小小的臭豆腐摊儿前来来回回地行走。一份份臭豆腐卖出去了，铜板儿掉进瓦瓮里，一声连着一声的脆响，比放焰火的声音还响亮，比满树的花灯还漂亮。

上元节，是赚钱的好日子。

近来阿鼓真的很需要钱。

阿鼓娘年纪大了，急等着抱孙子，可问问哪家，单就是提亲也是要一大笔费用的。

再者，前几天刚发下文告，京城里新添了个什么税——名目阿鼓记不得了，反正是要交钱的，没有钱，他就没有这臭豆腐摊儿，连他自己都要去喝西北风了，哪里还娶得着媳妇儿？

这些事情，时常让阿鼓娘睡不好觉。

不过阿鼓素来看得很开。他不急，他有手艺，臭豆腐摊生意这样好，只要他不赌不嫖，朝廷不再加更多的税赋，用心地去攒钱，总能攒出钱娶媳妇儿的。

他的要求也不高，样貌什么都不重要，只要她对自己好，对娘好，能踏踏实实地跟自己过日子就成。他不求别的，看好臭豆腐摊儿，饿不着冻不着就好了。

这是阿鼓的小幸福，生意清淡的时候，他就在心里憧憬着这些小幸福，打着这些小算盘。

现在阿鼓是没心思去想这些事情了。

人越来越多，他这个摊子整个掉到了人海里。收钱、找钱、炸臭豆腐，忙得阿鼓停都停不下来，哪里还有心思想别的？

倒是有一点没变，那就是笑，阿鼓的嘴一直咧着，一直笑着，这不单单是因为钱越来越多，也因为买臭豆腐的人都是笑嘻嘻的——笑是可以传染的。

锅里的热油翻滚得厉害，这里面，炸着阿鼓梦寐以求的小日子。

人潮散去的时候，阿鼓才觉得累了。

这么冷的天，汗还不住地往脖子里灌。眼见街上快要静下去了，阿鼓想应该不会再有什么客人了，这才扭了扭发酸的腰，开始收摊子。

北风冷漠地打扫着地上细碎的爆竹屑，这些花瓣一样的红纸，被风吹着，随着些许尘埃，一点一点地挪动。不忍离去，也不愿驻足。

斜对过黑漆漆的巷子里突然响起了一阵脚步声。

脚步，那么微弱，那么谨细，在空无一人的小巷里，忽行忽止。

阿鼓听得出这是个女人的脚步声。女人柔弱的身影，在巷子青冷的墙壁上一点点拉长，放大。

看上去，是个大户人家的丫环。

阿鼓还在刷锅的手顿了一下，他认识她。她是秦府的丫环，时常从后门溜出来买臭豆腐。像她这样的人家，总把吃臭豆腐当作见不得人的事，所以她每次都在他快收摊子的时候才来，每次来都是轻轻地，偷偷地。

可阿鼓很喜欢她啊。

她每次都给许多个赏钱，她每次都笑，都很客气。

阿鼓喜欢她那种柔柔弱弱又谦和有礼的样子，甚至想有一天自己也能娶到这么好的一个姑娘——可是，阿鼓的心里泛起一丝酸楚，这样的人，又怎么会跟自己卖臭豆腐呢？

这脚步走得很快很轻，可快到转角的时候突然停了下来。