他飞身上前，刀刃瞬间逼到那人心口，却又硬生生收住了。那是个瘦弱的小姑娘，只他一半高，头发枯黄，随意揪起俩羊角辫。棱角分明的脸，斜飞的细眉，虽落泊却不减英气。巨大的瞳仁颜色很浅，鼻子皱着，两颊边有些雀斑，污泥鼻涕糊得满脸都是，乱七八糟。搭一件破旧的夹袄，裂口处探出点芦花来。

小姑娘倚着墙，抖得像筛糠，大概害怕，也或者实在冷得很。

乐言只觉头大如斗：“你……为什么在这里？”

“我、我、我……”小姑娘上齿磕下唇，一句完整的话都说不出来。

乐言叹口气，收起飞刀，将外套脱下披在她身上：“别怕，我不杀你。”

小姑娘抬头看他，眼睛里半是惊惧，半是难以置信，又哆嗦半晌，往大外套里缩了缩，朝倒在地下的秦二爷秦越一指：“他、他、他……”

乐言皱眉：秦越行止浮浪，仗着武力名声欺男霸女，专爱**尝鲜，江湖上早有传言，却不想连这样小的孩子都不放过。

小姑娘见他面色不善，吓得脸色煞白，腿一软，顺势咬着下唇跪倒在地，胡乱磕着头，豆大的泪水在眼眶里直打转，却硬是不敢落下。

乐言又叹口气，压低音量柔声道：“我虽不算君子，却也一言九鼎。说过不杀你，便是不杀你——你快走吧。”说着，兀自扭头向门口走去。

乐言走出两三步，只听背后窸窸窣窣。他猛一回身——女孩竟跟了出来。

乐言的外套大，她人小，走两步绊一下，跌跌撞撞，抬头见乐言正瞪着她，吓得左脚踩右脚，一个趔趄，扑倒在雪地里。

乐言心下疑窦顿生，扣住飞刀，厉声问：“跟着我做什么？”

那小姑娘正欲站起，被他的声音一震，又复跌倒，瑟缩着道：“我、我……那个……”回头望向秦家大宅，惊恐又不知所措，像只受惊的雏鸟。

乐言顺着她的视线望去：

秦家武学讲究“寓武于劳”，碗碟、炉灶、土炕……尽皆做得沉重、夯实，非寻常人所能使用。天寒地冻中，这么小一个全无武艺的孩子，如何活得下去？

何况……

他目光触到地上横七竖八的尸体。

常年在刀锋上舐血的他自不以为意，可寻常人家的孩子在这尸堆中过一夜，便是不被无常鬼顺手牵去魂魄，也会被吓掉半条命。

将她单独留下，实在与杀她无异。

乐言不由再一长叹——这已是半个时辰内他第三次叹气，比之前一整年加起来叹得还要多。叹毕，他俯下身，将女娃身上的外套裹紧，一伸手，揽进怀里。

女孩“啊”地轻唤一声。身体绷紧，战栗着，像秋风中的枯枝一样打着摆子。

可不多时，她大抵感觉到乐言身上的体温，便贴近来，又过一会，竟瘫软了。

乐言生怕将她闷死，忙停下脚步，拨开外套一看，只见她已磨着牙睡沉，呼吸间，“啵”地，喷了个大大的鼻泡。

乐言额角青筋微跳，摇摇头，叹了半个时辰中的第四口气。

乐言依稀记得，最初，阿瞳是很胆小的。

——彼时她也不叫阿瞳。因没有过冬的衣物，只得蹭乐言的旧衣，多半过大，为免阻手绊脚，便自拿麻绳各处细细困扎，远看去，活像一只被铁丝箍住的木桶。乐言于是嘲她“阿桶”。许久之后，怕名字太差嫁不出去，才改叫阿瞳。

阿瞳总是独自蜷在角落，睁着两只大眼睛，像初生的老鼠般，忐忑地打量着周围的新环境。看两眼便藏起来，见没有动静，就再看两眼——乐言眼神一跟过去，她便瑟缩了，忙做听天由命状，可又不太像。

乐言知道，除了背过身去时，她的目光几乎总是锁在自己身上。

“不太凶嘛……”

“……像普通人……”

有时，也会有嗓子口的悄声呢喃飘进耳蜗——乐言的听觉比常人灵敏得多——惹得他讪笑。

乐言是“工作型”的杀手，和把杀人当作爱好，乃至嗜血如命的某些同行不同，工作之外他连夏天恼人的蚊蝇都很少杀。