“可是，万一……”

“他功夫虽好，不过比起我，还是差了些。”孟离慢吞吞道，“娘子尽管放心。”

白盈玉“扑哧”一笑：“好。”

两人略拿了些吃食，便下车朝破庙走去。刚进破庙，便听见柴火“噼里啪啦”作响，热风夹杂着木炭焦味迎面而来，让人甚感和暖。

“两位请坐。”那年轻人让出火堆近旁的位置，请他们过来取暖。

“多谢。”白盈玉忙道谢，看见火堆旁另外有位长须中年人正低头添柴，应该就是年轻人口中的先生，便又朝他鞠了一礼，“多谢先生。”

长须者抬头微微一笑：“不必客气，坐下来暖暖……”看到孟离时，他讶然住口，双目瞬也不瞬地盯着他，半晌，一言未发地低下头去，眼中似有泪光闪动。

“先生？”年轻人看出异状，担心问道。

长须者摆摆手，示意无事，道：“把咱们带的干粮拿出来，热一热。”又朝白盈玉道，“都是路上吃的东西，简陋了些，两位莫见怪。”

见此人古里古怪，对陌路人竟也这般热情，白盈玉不安道：“多谢好意，不过我们自己带了干粮。二哥，你坐这里。”因孟离双目不便，她引着他坐到自己已用帕子掸干净的破旧蒲团上。

看见她小心翼翼地扶着孟离坐下，长须者双目复潮，忙低下头添柴火。

“听口音，两位似乎并非蜀中人氏？”孟离坐下后，貌似客套地问道。

长须者点头笑道：“我们是从南边过来的，还是头一遭走蜀道，方知艰难。”

“两位是寻亲？访友？”孟离又问。

“应该算是访友吧……”长须者目光慈祥地望着他道，“贤伉俪是蜀中人氏？听夫人的口音似乎也不像。”

“我自小在此长大。”孟离微微一笑，在袖子底下握住了白盈玉的手，“她既然嫁了我，自然就算是这里的人了。”

当着旁人的面，白盈玉禁不住有些羞涩，轻轻挣开手，取了水囊给孟离喝，又把小玉的笼子往火堆旁凑了凑，让小猫更暖和些。

车夫将马匹安置好，又将马车上的被褥等物抱了下来，在破庙内寻了处平整处替孟离他们铺好，这才踱到火堆旁烤火。

见他辛苦，白盈玉忙把烤热的包子馒头递给他吃。

“这雪下的，再有五六日就过年了。”车夫边嚼边道，“我和两位打个商量，接下来是不是走快点，家里人还等着我回去过年呢。”

竟忘了人家也是有家有室的人，白盈玉歉然道：“能快点当然好，只是别伤了马。”

“放心，明日到了前面镇上，给马换个掌钉，包管它不再打滑。”

长须者闻言，转头朝那年轻人道：“阿虎，明日咱们也给马换个掌钉。”

那叫阿虎的年轻人应了一声，却又皱眉道：“便是换了掌钉，也来不及在过年前赶回去。”

车夫好奇问道：“两位往何处去？”

长须者不答反问：“你们去哪里？”

车夫没甚心眼，大咧咧答道：“牛头山下的清源镇，从这里再翻两座山头就到了。”

长须者抚掌一笑：“巧了，我们也是去那里。”

听了他这话，阿虎莫明其妙地看了长须者一眼：“还要回去？”

孟离微笑道：“既是如此，不妨同行，彼此也好有个照应。”

听了他这话，白盈玉也莫明其妙地看了他一眼，却并未言语，只在心中暗自奇怪：孟离为人最厌恶麻烦，绝对不是愿意与人相互照应之人，怎的今日倒热心起来？

“我也正有此意。”长须者笑道。

白盈玉犹豫片刻，问道：“不知先生该如何称呼？”

“在下号清阳，别人都唤我清阳先生。小兄弟如何称呼？”

“我在家排行老二，镇上的人都唤我二郎。”

两人你来我往，皆不透露各自真名实姓，白盈玉听得蹊跷，细瞅孟离，偏偏他从始至终都是淡淡而笑，似乎对长须者也并未有敌意。这倒更让她一头雾水了。

长须者笑道：“我们那里有座清源山，和你们的清源镇正好同名，小兄弟，看来咱们还有些缘分。”