车子在城郊的别墅区停下，钟情被长头发的男生带到了地下室。

“你在这里等着，我去找师父。”男生把她的手反绑在椅背上说道。

过了大约半小时，钟情已经感觉不到手腕的疼，脚也被冻得麻木了。地下室的门打开，光照进来的一瞬间，她本能地眯起眼睛。

空荡的地下室里，钟情听着略微拖沓的脚步声朝自己走近，然后，一个低沉的声音响起：“这就是你们带给我的人？”

“是的，师父。”小瑞说。

肩膀被一只皮包骨的大手握住，钟情睁开眼，看着面前这个头发斑白，满脸沟壑的人：“你就是视频里那个老头。”

“是我，那你又是谁呢？”

门口透进来的灯光照在老人的背上，钟情的脑海里浮现出阎王爷身边的鬼判官翻生死簿的画面。

“我是抓你的那个警察的朋友。”她没有说自己记者的身份，“看来他没有抓错人。”

老人一笑，脸上的褶子跟着挪动：“你怎么知道他没抓错呢？那天偷东西的可不是我啊。你看我这把年纪，跑也跑不快，干活也不利索，怎么可能还去偷东西呢？”

“所以，你就教小瑞他们去偷去抢吗？”

老头的眼皮好像要合上了一样，漫不经心地说：“我是教他们吃饭的本事。像他们这种不被社会所接纳的孩子，去孤儿院也是吃不饱，还不如自食其力。”

“可你这么做是错的！”钟情突然就原谅了谭军，毕竟他没有让她去犯罪。

“错？错的是他们的父母，把自己的孩子丢在大街上不管不问。孩子有什么错？只不过是为了吃口饭，有什么错？”

上了十多年学的钟情居然有点佩服这老头偷换概念的能力，她才不会被绕进去：“我没说孩子有错，我是说错的是你！你跟他们的父母有什么区别？不，你比他们还要恶毒。”

老头扶着腰，一点点起身，颤颤巍巍地边走边说：“他们去偷，就能吃饱，吃饱了就不会有其他的念头。

你为什么不这么想，如果他们饿着肚子，饥不择食，也许会犯下更严重的罪行呢？至少，我没有让他们杀人。”

钟情没话说了，如果一个人把自己的罪行合理化，甚至以此为荣，那么无论别人说什么，都只是白费口舌、自讨苦吃。

“你说的，也许有道理。”与其争个高下，她还不如问问这个老头是怎么操控这些少年的，“那他们为什么会听你的？”

“他们不是听我的，而是听他们自己的。我只是教给他们手艺，然后偷来的东西就当是学费了。”老头大言不惭。

“那你也教教我呗。”

“好啊。”老头痴痴地笑着，“我很乐意教你。”

他一招手，那群少年便围了上来。

“姑娘，你不会以为，我们会相安无事吧。既然你敢来，我就先扒你一层皮，教教你做人的道理——少管闲事！给我打，只要不打死就行。”

椅子被踹倒，钟情的头磕在地上，眼冒金星。十六七的孩子，下手其实不算太重，她不吭声，任由他们的拳脚雨点般落在自己身上。

小瑞手足无措地站在一边，眼见着钟情昏了过去，才向老头求饶：“师父别打了，再打下去就真出人命了！”

老头拍了拍他的脸：“呦，想不到我们小瑞还是菩萨心肠呢。好了！你们停手吧！咱们去吃饭，就让小瑞留下来陪这个不要命的女人吧。”

地下室的门被锁住了，小瑞知道，接下来的几天都没好日子过，挨饿还算是轻的。

他守在钟情身边，轻声地唤着。钟情一睁眼就看到小瑞的鼻涕在自己面前打晃儿。

“哎，小瑞，你擦擦鼻涕好不好？”她虚弱地说。

“阿姨！”小瑞看她醒了，激动得又哭又笑，鼻涕还冒了个泡泡。