昼夜交替，冥冥寅时。

天光尚未破晓，陈家肉肆亦尚未开门营生，但隐隐夜色里，已有八人倚在肉肆门前，有的蹲着，有的坐着，甚至还有横躺着哈欠连天的，总之形态各异。

这些人中，领头的陈轰双手环抱横在胸前，立在正中央，闭目安神，静若雕塑。

“来了！”

八人中有人窥伺到了黑暗里移动的身影，出声的瞬间，八人便齐刷刷地睁开惺忪的眼皮，形似八头饿狼，盯着来者。

而这来者额前缠裹汗巾，着一身白衫短裤，袖口被卷弄到肩头，露出一对肌肉虬结的臂膀，肩上横一杆扁担，两头各垂挂一只箩筐，两只箩筐之厚重，压得扁担两头都弯曲下来，成一拱桥之势，但来者却似乎挑得轻松，走起路来颇为稳当。

当这白衫货郎来到面前时，本来还姿态各异的八人便纷纷立直了身形，原本散漫的神色也瞬间收敛，个个面色凝重起来。

白衫货郎看着面前如猛兽一般的八人，倒完全没有胆怯与惧意，反而亲和地笑了笑，俯身将肩上的重担置于他和八人之间，并在八人注目下，掀开了盖在箩筐上的汗巾，从中取出一只锦织御绣的钱袋，以及一卷文书，双手交捧着，递向了正中央的陈轰。

八人中的其余七人看着装的满满当当，叮叮作响的钱袋，一个个眼睛像着了火一样，毫不掩饰兴奋与垂涎。

而完成交接的白衫货郎可心搭理这各中反应，朝着接过货物的陈轰微微一礼，简言快序道：

“靳爷吩咐在下送此二物交于陈爷您，若陈爷您核实钱款误，还请照文书所述行事。”

交代得当后，货郎便收起礼节，将扁担往肩上一挎，腰马合一，抬起便走。

八人中有人见这货郎这般洒脱的态度，似乎生了点脾性，对着货郎没入黑暗的身影出言讽道：“想不到中九流的担货郎也有被下九流差遣的时候呀！”

讽刺的声音不大，但却恰好能入那担货郎的耳中。

而闻听此言的担货郎也未顿下脚步，反而所谓地朝后方摆了摆手，嘴上朗声吟了一句：

“本一街坊担货郎，担前担后都是帮，要问书生闺秀情，何不施钱听书唱？”

一篇前不着音，后不着调的俗气打油诗传响在耳边，让八人中那出言嘲讽者面色黑了半边，朝担货郎离开的方向轻啐了一口痰，嘴硬地嘀咕一声：“都他妈拿钱办事的人，装什么清高！”

“行了，六子，收着点脾气。”

这头，验完钱币的陈轰将手里一枚人格钱币丢回袋中，系好钱袋后，便在八人目光注视下，打开了至关重要的文书。

一卷文书摊平，陈轰几眼略过上面的文字后，便将文书递给身边的下一人，以此依次传阅下去，待八人全部知悉文书内容后，陈轰才将回到自己手里的文书慢慢收拢起来。

“看来跟我们昨晚猜测的相差几，这次要护着的，是靳叩膝下的长子。”

一边收拢文书，陈轰一边对身边的七人概述了一遍文书的内容，而看过文书的七人则面上神色各异，惊异，不解，幸灾乐祸等不一而足。

其中，离陈轰最近的瘦高个儿摸索着下颚思索了一阵，沉吟道：“这次赈灾，郡守的意思估计是想让文阳几大家族出出血，结果几大家族挑了靳叩这么一面挡箭牌来搪塞郡守，以靳叩那小人的敏思，不应该察觉不到这其中有诈，但他还是甘愿当氏族们的马前卒，现在又要我们去保他儿子，这也太诡异了！”

瘦高个儿的话完全戳中了陈轰等人的担忧，几人都附和着点了点头，但怎么想，也想不明白这其中缘由究竟为何。

这时，刚刚才被陈轰教训过的“六子”开始不耐烦地摆了摆手，大大咧咧地冲众人教唆道：“你们管他那么多干嘛？反正靳叩那小子害我们沦落至此，咱们也得让他尝尝背信弃义的滋味儿！老陈！咱们就拿了钱跑了得了！什么破事儿让他自己想办法去！”

六子这话说得粗鲁，但话糙理不糙，惹得众人一下又调转了念头，开始认同起六子来。

但八人中的陈轰却冷冷瞪了在场所有人一眼，特别盯了盯大胆妄言的六子，最后说话的声音都像藏了一块冰。

“你们难道都忘了昨晚我们是怎么商量的吗？”

“不知道这笔钱是拿来干什么的吗？”

“这是要重建镖局的钱！”

话至此处，陈轰的声音重得像一块铅石砸在了众人的心坎上，让在场的人牙关都紧了紧。

“但钱，也只是手段......镖局，镖师的立身之本，是信！是义！你们现在吞了这????????????笔钱，日后就算重建了镖局，咱们又有何脸面再在江湖上立足！”

“镖师虽为下九流，但却也是九流的底线！绝不做不入流的勾当！”

说罢，陈轰便将文书与钱袋别在腰间，语气悠悠，但言辞却暗藏一股狠厉之气。

“看不惯靳叩的，我老陈理解，这笔钱也不会少你们的份。”

“要做这一单的，回去收拾一下东西，随我开事！”

——

天光微亮时，靳府大院内已经忙前忙后开始准备粥食干粮等，一干家丁在后厨和大院间来回奔走，有时三人，有时四人，提着装满粥食，冒着热气得木桶，嘴里喊着“三二一”的口号，齐心协力才将其搬上了车驾货箱。

站在廊道庇荫下的靳叩静静凝视着一切，但对这大院内的情景却没有多少上心，反而朝身后的缪采声问道：

“都安排下去了？”

缪采声在靳叩身后点了点头，说话的语气与他此刻的表情一样，格外认真及肯定。

“嗯！随行家丁打手共计一百四十人次，其中三十二人，携六十八件货物，伪装成家丁，与队伍出城。”

靳叩知悉缪采声定然能准确完成自己交代的事宜，所以在听过其报备后，也稍微安下心来，虽然此刻他心中仍有担忧，但目前能做的，已经是他力所能及的范畴。

“人再多，势必露馅，货物也会离散，看来是极限了。”

嘴角轻叹一声后，靳叩也从大院上收回了目光，转身往内院走去，缪采声则紧随其后。

“准备得如何？”

一边走，靳叩一边朝缪采声询问，他此刻的声音也亦如他加快的步伐，急躁且不安。

缪采声在靳叩身后跟得很紧，靳叩一有问话，便当即作答。

“全部稳妥了，就等靳爷您最后点头。”

“嗯！”

正当二人一面说话，一面往内院深处走时，身后却传来小球急促地呼声。

“老爷！老爷！门外有人候着！”

“现在没空！让他们......”

靳叩原本不耐烦地朝后甩了一下大袖，但话还没说完，却动作一顿，脚步也停了下来。

“靳爷？”

身边的缪采声有些不解，但靳叩面上纠结一阵后，转身看了缪采声一眼，口中言语郑重。

“去跟一下，确保万一失！”

说罢，靳叩便招呼着前来通报的小球，二人一起离开了廊道，往靳府大门走去。