怎料此时，那事牌像是不小心从杜初棠的颈间划出，那牵扯的丝线也不慎牢固，竟然在此刻出了差，顺着衣襟滑落。

杜初棠见此赶紧收手去接，却忘了手中还端着茶碗，这事牌没接住，反落进茶汤中，溅起茶汤点点，烫着了杜初棠，慌乱间她赶紧放下茶碗。这可倒好，茶没喝到，反而惊了州牧大人。

主将正与州牧大人说话，所谈内容外乎就是此次这场晦气事儿，两人心中原本不快，此刻见在此喝个茶都能出现这等差，更是心中不喜，心中起疑，难道真有不详之事？为何近来此处凡事皆不顺呢？

州牧大人更是被茶汤溅了手，蹙眉之间低头看到底是何物落了茶汤。他没想到的是，这苦寒之地竟然还有玉石之物。

事牌本就通体碧绿，常年不见天日更是翠色难掩，此刻落入这浅色茶汤，映得满碗宝色，真是好看。州牧只顾着低头端详，连被茶汤烫了要发怒都忘了七分。

倒是主将在此，没想到帐中奴隶都如此没有规矩，今日请州牧到此共同听众僧做法事，本是想着州牧乃一州主事，何不借了他的气焰镇镇这不详之风，没想到法事未做，倒被这端茶送水的粗陋丫头扰了心神，正欲发怒，却被州牧出声打断。

“这是什么香？”州牧有些诧异，帐中突然升起阵阵幽香，似有玉竹为骨，雪松为辅，其间还似有月莲、鹤梅之香气，只是临州向来负责戍守边关，州牧也不似文人墨客，终究不常见这些东西，州牧也分辨不明白。

“回大人，此香并非熏香，而是来自那事牌。”杜初棠好似怕州牧怪罪，赶忙跪下垂首回道。

“这事牌怎么会散发出香味？”

“此牌乃奴隶家父数年前偶然寻来，其玉虽然色泽上乘，但与其奇妙相比，也只是寻常。”杜初棠如实回答。

“哦？是何奇妙，你说来听听。”州牧被这话吸引，倾身发问道。

“回大人，这事牌平日并不起眼，但有一妙处，那就是置于特殊环境中便会散发出这香味来，香味清幽，似有多种花草混杂，味多而不乱。更奇妙的是，这香味有止噩阻魇之效。奴隶幼时有一年噩梦不断，时常惊醒，便是这事牌之香味将奴隶医治好的，有此牌在身，奴隶确实没有再被梦魇所惊”。

“胡说，你这奴隶，今日费劲心思在此上演这么一出，居心何在？”主将虽已有几年未经沙场，但杀伐之人戾气犹在，一出口就吓得满帐的下属奴隶纷纷跪下听话。

“将军明查，奴隶实在没有其他心思。这事牌本是家母遗物，奴隶思母心切才日日佩戴在身上。至于此香，奴隶所言非虚啊，幼时奴隶也曾钻研过种种香料，到底也没有配得出此等功效的熏香。将军若不信，一试便知啊。”杜初棠像是被主将吓破了胆，浑身抖擞着趴在地上。

州牧和主将彼此交换了眼神，此时州牧正在为太后寿礼焦心，眼看着进礼时限将至，翻遍临州城也找不到这独特的一份礼物，而主将近日也正介怀帐前见血一事，午夜梦回时分不由回忆起数年前的纷乱，已经多日未曾安枕。两下交换，双方在眼神中已经做了决定。

“好，本大人姑且信你一信，只是你既得了这宝贝，怎么按住不提？本大人早已在这临州遍寻宝物，也曾私下说过能解本大人之忧者必重赏。近日既然让本大人见识了此等宝物，不如你就进献了如何？”州牧一脸可亲，眼神示意之下连同其下属也赶上前来扶起杜初棠。

“可是大人，这是家母唯一的遗物，奴隶实在是……”杜初棠微泣。

“好了好了……”州牧显然耐心不多，只想得到宝物了事。“你想要什么直接张口便是，别扭扭捏捏在此误了法事的时辰。”

杜初棠思忖片刻，依旧是垂首跪地，额头贴地张口：“奴隶请大人将我添在大赦名单之列，给奴隶一个自由之身。”一套动作行云流水，好像预先设想过，此刻张口杜初棠也是斩钉截铁，语气之间多有果断。

州牧与主将连同帐中若干人等也心中了然，这奴隶今日上演这一出，看来是预先计划好了，借今日人多，又有诸僧在外，两位大人物不能轻易言而信强夺宝物，才好将宝物献出，换得自由之身。

“大赦的条件是天子亲定，直言身涉命案不在此列，你杜家当初牵涉那么多人的性命，此事……确实难办啊。”州牧官场沉浸数十载，人与人之间你来我往的话术张口就来。

“只要大人能给奴隶一个自由之身，奴隶愿将这事牌引发香气的秘密如实告知大人！”杜初棠俯身以头点地，以示诚恳。

杜初棠何曾不知以宝物做交换一事知道的人越少越好，但是大赦名单递交朝廷时间在即，已更好的机会做盘算了，只今日人多才能成事，至于其他的，只得日后再加以小心。

州牧与主将浅笑，却也是笑不及眉眼。今日被这罪人摆了一道，还只得顺着她的意思来，两位大人身居高位已久，久不体会这被草芥摆弄的滋味。

“好，我今日就允了你。只是你本不在大赦之列，今日强求这机会，未必是好事，此后种种，你要多加小心才是啊。”

州牧提着那浸在茶汤里的丝线，似有咬牙切齿之意。

“是，多谢大人提点。”