天空是积雨云堆成的灰色，映衬着城内萧索的房屋。城北红色的将军殿巍峨高耸，隐隐可见香烟缭绕，双金刚杵造型让城南商户住宅显得格外低矮。的确盖离城常常遭台风侵袭，城内囚牛君（九子氏族之一）为保障航运平稳，每年需上贡甘霖上千，珠翠过万请神族为盖离驱雨。王族聚集的城北道路宽阔，车水马龙。砌墙的多是牢固的碗口大蚝壳，严丝合缝密密堆叠，中间用糯米灰泥粘合，牢固比。

相较而言，越往南走墙内的蚝壳越小越少。城内道路四通八达，不少人从城西入城后直奔城东的船坞码头，想早点上工挣口饭吃。城南集市的商户也很早开门，到街面吆喝拉客。暗巷中传来博彩的骰子摇晃声，莫名的幽香顺着海风吹进路人鼻孔。抬头一看，是双眼含笑的藤蔓精和女鼠，面上敷粉煞白，脖颈和丰满的双峰却露出营养不良的蜡黄。见小白和十七走过，更是卖力招手，等走到供外来人休息的脚店，就临街的院墙已全是黄泥。

因为潮湿，许多墙头全是蓬勃的青苔。墙下蹲坐着三五个乞丐见十七他们进店，比店小二还着急连滚带爬扑上前祈求：“两位少侠可怜可怜我……”

没能那双枯爪递上前来，店家慌忙奔出举着大棒喝道：“滚滚滚，给你们个片瓦休息还不得好了，敢搅我生意，小甲赶紧打出去了干净！”说罢气的胡须颤颤，仔细一看原来是鲶鱼精。被唤作小甲的店奴不慌不忙，双眼瞪圆举着棒子就要狠打，看他走路的姿势，十七猜测多半是甲鱼精。

见小白俩人衣着朴素，鲶鱼精直起腰来，问：“两位是住店，还是歇脚？本店有通铺、厨房，但不供热水。”

“劏(tāng)房没有么？”十七见小白皱眉，心下算了个大概，打算定一个劏(tāng)房两个通铺。城南地界狭窄，没有四合院式的大宅做脚店的，劏(tāng)房多是以竹壁隔断，单人勉强容身，却是有独立的浴洗室，比起大通铺挤公共茅房倒是好上许多。

闻言店主又抽抽脸上鱼须化作的山羊胡，瞪着死鱼眼叫价：“劏(tāng)房只能一人住，二十角一夜，通铺六文一个。午时到期，概不讲价。”

“概不讲价？”十七抓了抓头顶刚冒的短发，她再问道：“我们要两个通铺一个劏(tāng)房，加起来三十二文，总能打折吧。”

鲶鱼精老板短眉倒竖，正要还口，“哎……”收拾完乞丐的小甲长喝一声，打断了两人的对话，六双眼睛看向他，只见他那张突嘴缓缓开合，双目怒视，一字一顿：“不、讲、价。”

十七闻言抽抽脸，转头看向身旁少年的脸，他面色不愉，牙关紧咬。见十七望向他，低声道：“走。”原本还想讲讲价的十七撇嘴，点头，对老板说：“那我们去别家看看。”

还没等他们走上两步，甲鱼精结结巴巴嗤笑：“穷……穷鬼。”话音传到小白耳里，他驻足片刻，随后加紧脚步快速向前。十七被他突如其来的脾气打乱脚步，她连连大步前跨，没走出多远便气喘吁吁。她连忙拉住少年开解：“小白，以后这样的日子还多呢，难不成你要天天生气？”说完看见少年双眸有泪，薄唇轻启，面对一路上跟自己出生入死的挚友，他感到一丝委屈：“我……我从未想过要受这等侮辱。”

“哎，”十七看见身旁走过一个挑着碳烤鱿鱼的货郎，佝偻的背上一头担着烧红的炭炉，一头担着成串鱿鱼，浸在蜜色的酱汤里，她赶紧叫住：“货郎，这炙鱿怎么卖？”

货郎连忙将担子放在路边，露出笑容向十七回道：“少侠，这鱿鱼一角两串，你看全是大个儿带籽的。”说完从酱汤里拿出两串肥大的鱿鱼串，单个鱿鱼肥美丰润，十七点头掏出一角钱捏在手心，点头说：“来两串。”说完她看向刚刚还在生气的小白，认真劝道：“小白，如今咱们是落了难，你遭罪难受我都是知道的。可单知道是没用的，咱们想去改变就必须适应。在我看来一口吃的一个铺位，哪能比得上你恢复如初来得要紧？人保住了，咱再想办法把日子过起来，这世间总有咱一口饭吃。”