他迈步奔到门口，差点被横倒在地板上的两个黑皮肤守卫绊倒。看情形应该是有人从身后偷袭将两人打晕，然后抢走了他们手中的武器。

从种种情况推断，都只能得出一个糟糕的结论：俘虏们趁乱暴动，已诉诸武力脱身。

越来越近的密集枪声宣示着船屋接连失守。这下轮到悉蒂带领的土著战士们陷入极有可能腹背受敌的境地。

可根据刚才一路过来的所见，船屋内其他留守的守卫并未遭到袭击。他们甚至没意识到俘虏们已经逃逸。

这一小队身强力壮的男人在放倒两个看押者以后，就好像完全蒸发在了空气里。

他们究竟会去哪？

如果不是在土著防线后方制造偷袭和混乱，还有什么更重要的事让他们去做？

隆隆炮火连珠惊雷似的在近处炸响，威廉猛地一激灵。

——他们真的是因为与大部队走散、势单力孤才被俘虏的吗？会不会本来被俘虏才是计划中的一环……？

联想起忽然出现的皇家海军，就更加坐实这个猜测——就像老乔带着他的手下故意脱队一样，舵手带领的这一支小队不过是另一个饵，专门逗引蛰伏在密林中的大鱼上钩。

在丛林里转圈的那几天都是舵手负责领路，没有人见过他手里的地图究竟长什么样。兴许那根本就是一张白纸。

想起大块头和躺在怀里的那封家书，威廉不禁替他感到悲哀。

为了这样的计划，他们甚至能牺牲自己的同胞和战友。

威廉掉头回到暗道出口，深吸一口气，重新进入幽暗逼仄的空间。

他知道他们要做什么了。

深入虎穴、引来援军，无非都是为了那么一个目的——寻找托马斯家族失踪商船上运载的货物。

逃出去的俘虏们应该不清楚船体内还有四通八达的秘密通道，正无头苍蝇似的乱转；或者他们之前就从东印度公司那里搞到了货物相关的线索，逃脱禁锢后就直奔藏货地。

不论如何，他们最终的目标一定是安置着秘密货物的某处暗舱。这样的地方往往被设置在货舱底部，只是如今商船上下颠倒变成了船屋，最下变成了最上。

威廉不断向上，攀过两道横梁后终于触摸到了船体基底的龙骨。他轻手轻脚跨越黑暗中的障碍，仔细分辨枪炮声中隐约传来的说话声，朝那个方向一点点靠近。

挤过两层隔板缝隙，威廉推开暗道入口半掩的木条栅栏轻巧落地。

隔着鞋底传来软绵绵的触感。他低头看脚下，一名黑皮肤的土著武士侧身倒在地上。

威廉移开脚轻轻一推，武士便仰面躺地。

是悉蒂。威廉心口猛地一跳。他探身下去试了试鼻息，才终于舒出一口气。

族人们正面临外敌威胁，悉蒂绝不应该出现在这里。其中必然有特殊的缘由。

没猜错的话，这跟暴力出逃的俘虏们脱不了干系。

穿流的空气中夹杂着窸窣人声，正是威廉熟稔的母语。